نوشته راسل بروس
خبر انتصاب قریب الوقوع مایکل به عنوان رئیس کمیسیون سرزمین اسکاتلند کمی غافلگیرکننده بود، اما باز هم نه کاملا. مایکل یکی از حامیان دیرینه کمیسیون بوده است و ممکن است این زمان مناسبی برای یک چالش جدید باشد تا انرژی خود را روی آن متمرکز کند.
در حدود 15 سالی که من و همسرم در آرگیل و بوته زندگی می کنیم، با دو فرد فوق العاده آشنا شده ایم. مایکل راسل و پروفسور فقید سر نیل مک کورمیک. آرگیل قلب حوزه انتخابیه وست مینستر است که در طول سال ها شاهد تغییرات زیادی بوده است. در بیشتر قرن بیستم، آرگیل شایر کاملاً محافظه‌کار اتحادیه بود، به استثنای دو انتخابات در سال 1974، که توسط ایین مک کورمیک، برادر نیل با 49 درصد آرا برنده شد، اما در سال 1979 با 5 درصد شکست از محافظه‌کار جان مکی شکست خورد. در سال 1983، حوزه انتخابیه وست مینستر به آرگیل و بوت تبدیل شد که توسط جان مکی برنده شد و در سال 1987 توسط ری میچی همیشه پیگیر از لیبرال ها جانشین او شد. نیل مک کورمیک در سال‌های 1992 و 1997 با 23 درصد آرا برای حزب SNP شرکت کرد.
من این داستان را ذکر می کنم زیرا زمانی که ما برای اولین بار درگیر Argyll and Bute شدیم، Lib Dems حزبی بودند که باید شکست می دادیم. امروزه آرگیل و بوت به عنوان یک پایگاه SNP در نظر گرفته می شود و برندان اوهارا در سال های 2015، 2017 و 2019 کرسی وست مینستر را در اختیار داشت. در رای دموکرات لیبرال در سال 1997، با 17 امتیاز جلوتر از SNP، متوجه شدم که باید کاری برای پیشبرد حزب در اولین انتخابات عمومی اسکاتلند در سال 1999 انجام شود. شناسه رای دهنده پاسخ بود.
دوستان گاهی اوقات مخالفت می کنند. مایکل، رهبر وقت SNP، از ما می خواست که از سیستم حزب فعال استفاده کنیم. ما که مبتنی بر مک هستیم، تحت تأثیر سیستم MS DOS Activate مورد استفاده طرف قرار نگرفتیم. آن زمان‌ها زمان‌های متفاوتی بود (قبل از GDPR) و ما نرم‌افزار Mac خود را توسعه دادیم، شماره‌های تلفن خریدیم و یک مرکز تماس در Dunoon راه‌اندازی کردیم که حداقل 4 شب در هفته باز بود. ما به سیستمی نیاز داشتیم تا من و همسرم بتوانیم به سرعت نامه های بازخورد مرکز تماس را زمانی که کارهای زیادی برای انجام دادن وجود داشت ضبط کنیم.
انتخابات شوراها نیز در طول انتخابات 1999 برگزار شد، بنابراین ما نیز مجبور بودیم تمام آدرس های تبلیغاتی را برای نامزدهای SNP خود در یک کمپین کاملاً کنترل شده آماده کنیم تا از سازگاری سیاست ها اطمینان حاصل کنیم و در عین حال به نامزدهای شورا اجازه دهیم مسائل محلی را برجسته کنند. همسرم دوروتی تمام ادبیات مبارزات انتخاباتی را برای دانکن همیلتون، آدرس های مبارزات انتخاباتی نامزدهای شورا و چندین روزنامه 8 صفحه ای که در بخش ها توزیع می شد، تهیه کرد.
ما در سال 1999 در حوزه انتخابیه پیروز نشدیم، اما با 2000 رای به لیب دم جورج لیون نزدیک شدیم. من مدیر کمپین کاندیدای ما، دانکن همیلتون بودم، که اولین بار در لیست MSP برای ارتفاعات و جزایر به پارلمان جدید ما انتخاب شد. با این حال، این پایان ماجرا نبود. با پول کافی برای حفظ مرکز تماس، آرگیل و بوت یک ماه بعد بیشترین تعداد آرا را در انتخابات اتحادیه اروپا به دست آوردند و نیل مک کورمیک به عنوان یکی از 6 نماینده اسکاتلندی پارلمان اروپا انتخاب شد.
با افزایش پیوسته آرای SNP، انتخابات وست مینستر در سال 2001 یک ناامیدی بزرگ بود. من با پیش‌بینی اینکه اگنس ساموئل، نامزد SNP، قرار است سوم یا چهارم شود، دیگر فعالان را شوکه کردم، اما آنقدر نزدیک بود که نمی‌توانستم سوم یا چهارم را پیش‌بینی کنم. همانطور که معلوم شد، بسیار نزدیک بود، آگنس چهارم شد، تنها 3 رای کمتر از محافظه‌کاران دیو پترا. این بهترین اجرای حزب کارگر بود که با هیو ریون معروف در رده دوم قرار گرفت. آلن رید از لیب دمز با اکثریت 5.4 درصد، -11.6 درصد کمتر از زمان ری میچی در سال 1997 برنده شد.
تنها در سال 2007 بود که جیم ماتر یک کرسی هالیرود را برای SNP به دست آورد و پس از آن مایکل راسل در سال 2011 و 2016 با اکثریت سالم به دست آورد. جنی مینتو SNPs در سال 2021 با کناره گیری مایکل برنده شد.
همه انتخابات، چه در سطح ملی و چه در سطح حوزه انتخابیه، قادر به شگفتی هستند و اهمیت یک مبارزات انتخاباتی قدرتمند ملی همراه با مبارزات انتخاباتی مؤثر و منسجم را نشان می دهد.
در سال 2010 دوره ما در آرگیل و بوته به پایان رسید و ما به مرزهای اسکاتلند بازگشتیم. دومین دوره من به عنوان عضو منتخب شورای پارک ملی Lough Lomond و Trossachs برای منطقه Cowal و Arochar در سال 2008 به پایان رسید.
سه عضو منتخب SNP فقط یک دوره خدمت کردند. دانکن همیلتون دوباره نامزد نشد و برای حرفه وکالت انتخاب شد و اکنون KC است. جیم ماتر تنها از سال 2007 تا 2011 به عنوان MSP برای آرگیل خدمت کرد، زمانی که مایکل سرانجام به عنوان یک اقامت طولانی مدت در آرگیل و بوت به دست آورد. نیل مک کورمیک (پروفسور سر دونالد نیل مک کورمیک، QC (Hon) FRSE FBA) پس از مرخصی از دانشگاه ادینبورگ تنها یک دوره در پارلمان اروپا خدمت کرد.
نیل پسر جان مک کورمیک، یکی از بنیانگذاران SNP بود. او یک شخص فوق العاده برای شناختن بود. تعهد او به استقلال علت مبارزات بسیاری او بود، اما به عنوان یک دانشمند به درستی شهرت بین المللی به دست آورد. نیل علاقه خاصی به فلسفه حقوق داشت و رئیس انجمن بین المللی فلسفه حقوق و فلسفه اجتماعی بود که متاسفانه با مرگ نابهنگام او کوتاه آمد. او عضو افتخاری کالج بالیول، آکسفورد بود و مدارک افتخاری را از دانشگاه‌های کانادا، سوئد، ایتالیا و آلمان دریافت کرد. او در 5 آوریل 2009 بر اثر سرطان غیر قابل جراحی درگذشت. او فقط 67 سال داشت.
من هنوز با مایکل راسل در مورد موضوعات مورد علاقه مشترک هستم. این منبع دانش در مورد طیف عظیمی از مسائل است که بخشی از تاریخ ما و جایگاه اسکاتلند در جهان بسیار فراتر از دنیای سیاست است. به عنوان سرپرست موقت رئیس اجرایی SNP در دوران ریاست جمهوری، او یک بررسی حکومتی وعده داده شده را ارائه کرد. اکنون افق های جدیدی در حال باز شدن است و من برای او در سمت آینده خود به عنوان رئیس کمیسیون زمین آرزوی موفقیت دارم.