سریلانکا روز شنبه برای انتخاب رئیس جمهور بعدی خود به پای صندوق های رای می رود که بسیاری آن را همه پرسی در مورد واکنش دولت به بحران اقتصادی بی سابقه این کشور جزیره ای می دانند. این رای در حالی صورت می گیرد که کشور با اثرات یک بحران مالی بزرگ دست و پنجه نرم می کند که با اقدامات ریاضتی غیرمحبوب اعمال شده به عنوان بخشی از کمک مالی 2.9 میلیارد دلاری صندوق بین المللی پول (IMF) تشدید شد.
رئیس جمهور رانیل ویکرمسینگه، 75 ساله، که در اوج بحران در سال 2022 به قدرت رسید، از رای دهندگان خواست تا مسئولیت او را بازگردانند، با این استدلال که اصلاحات سخت اما ضروری او اقتصاد را تثبیت کرده است. با این حال، دوره ریاست‌جمهوری او با افزایش گسترده مالیات و اقدامات ریاضتی همراه بود که در عین تنظیم مالیات‌ها، سختی‌ها را برای بسیاری از سریلانکاها عمیق‌تر کرد.
اقدامات ریاضتی ویکرمسینگه و بحران اقتصادی
Wickremesinghe چهره تلاش برای بازسازی سریلانکا پس از فروپاشی دولت قبلی در میان اعتراضات گسترده بود. نخست‌وزیر پیشین پس از آن که گاتابای راجاپاکسا، گاتابای راجاپاکسا، کشور را ترک کرد، پس از موجی از خشم عمومی که معترضان به کاخ ریاست‌جمهوری او یورش بردند، این سمت را به دست گرفت.
Wickremesinghe استدلال کرد که اقدامات او، از جمله افزایش مالیات و کاهش هزینه های دولت، تنها گزینه های قابل قبول برای بازگرداندن سریلانکا از لبه سقوط مالی است. او در تجمع اخیر در کلمبو در اوایل این هفته گفت: «ما باید به اصلاحات برای پایان دادن به ورشکستگی ادامه دهیم. ما باید یک اقتصاد جدید بسازیم.»
دولت او در حال مذاکره برای کمک به صندوق بین المللی پول برای رفع کمبود شدید غذا، سوخت و دارو است که کشور را در سال 2022 فلج خواهد کرد، بحرانی که عمدتاً ناشی از عدم پرداخت بدهی خارجی 46 میلیارد دلاری دولت است. با این حال، شرایط سخت صندوق بین المللی پول انتقاد بسیاری از محافل در جامعه سریلانکا را برانگیخت زیرا بار بهبود اقتصادی بر دوش شهروندان عادی افتاد.
علیرغم برخی نشانه های ثبات – به ویژه کاهش تورم از 70 درصد در اوج بحران به کمتر از 5 درصد امروز – اقتصاد سریلانکا همچنان شکننده است. کارشناسان هشدار می دهند که راه بهبودی هنوز مملو از چالش است. پرداخت بدهی های معوق کشور هنوز از سر گرفته نشده است و فقر افزایش یافته است.
اگرچه ویکرمسینگه نظم را به کشور بازگردانده است، خشم عمومی نسبت به سیاست‌های او همچنان محسوس است. برای بسیاری از سریلانکاها، اقدامات ریاضتی شرایط زندگی را بدتر کرده و بقای روزانه را به یک مبارزه تبدیل کرده است.
آمارهای رسمی تصویر واضحی را نشان می دهند: نرخ فقر در این کشور بین سال های 2021 تا 2022 دو برابر شده است و 2.5 میلیون نفر دیگر زیر خط فقر هستند. افزایش سریع هزینه های زندگی، متخصصان و کارگران ماهر را مجبور به جستجوی کار در خارج از کشور می کند و بازار کار داخلی را بیشتر تحت فشار قرار می دهد.
تحلیلگران سیاسی بر این باورند که رای روز شنبه یک همه پرسی در مورد چگونگی مدیریت ویکرمسینگه با بحران خواهد بود. بر اساس گزارش اخیر گروه بین‌الملل بحران، «انتخابات تا حد زیادی یک رفراندوم در مورد چگونگی مدیریت بحران اقتصادی و بهبود متعاقب آن توسط دولت ویکرمسینگه خواهد بود». این گزارش بر مشکالت گسترده ای که شهروندان با آن روبه رو هستند، تاکید می کند، زیرا ریاضت اقتصادی کنترل آن را بر کشور تنگ می کند.
مخالفت: ظهور دیسانایاکا و احیای مارکسیستی
در میان سرسخت‌ترین رقبای ویکرمسینگه، آنورا کومارا دیسانایاکا، رهبر حزب جاناتا ویموکتی پرامونا (JVP)، یک حزب مارکسیستی حاشیه‌ای با گذشته خشونت‌آمیز است. اگرچه JVP دو قیام مسلحانه ناموفق را در دهه های 1970 و 1980 رهبری کرد که بیش از 80000 کشته برجای گذاشت، بحران اقتصادی باعث احیای برنامه حزب شد.
دیسانایکا، 55 ساله، خود را به عنوان مدافع مردم معرفی کرده و قول داده است آنچه را که “فرهنگ سیاسی فاسد” سریلانکا می نامد، نابود کند. مبارزات انتخاباتی او با رای دهندگانی که از دهه ها سوءمدیریت اقتصادی و رسوایی در میان نخبگان حاکم سرخورده شده بودند، طنین انداز شد.
دیسانایاکا در آخرین تظاهرات خود در حومه کلمبو که با پرچم‌های قرمز نماد میراث انقلابی حزب مزین شده بود، گفت: 21 سپتامبر (روز رای‌گیری) آغاز یک سفر طولانی به سوی تغییر کامل حکومت در سریلانکا خواهد بود.
اگرچه JVP در انتخابات پارلمانی گذشته کمتر از 4 درصد آرا را به دست آورد، اما فضای سیاسی از آن زمان به طور چشمگیری تغییر کرده است. رکود اقتصادی به دیسانایاک فرصت نادری داده است تا از خشم عمومی علیه دولت استفاده کند و لفاظی های پوپولیستی او مورد توجه طیف وسیعی از رای دهندگان، به ویژه جوانان و فقرا قرار گرفته است.
ساجیت پرماداسا: یک رقیب عملگرا
ساجیت پرماداسا، 57 ساله، یکی دیگر از چهره های کلیدی در اپوزیسیون است که برای ریاست جمهوری رقابت می کند. پرماداسا که فرزند رئیس جمهور سابق در سال 1993 در جریان جنگ داخلی سریلانکا کشته شد، مدت هاست که بخشی از تشکیلات سیاسی محسوب می شود. با این حال، او تلاش کرد تا از اتحادهای قبلی خود، به ویژه مربی سابقش، ویکرمسینگه، فاصله بگیرد.
پرماداسا، که ریاست حزب ساماگی جانا بالاوگایا (SJB) را بر عهده دارد، در یک پلتفرم شفافیت و مبارزه با فساد مبارزه کرد. مانیفست او بر بازنگری برخی از غیرمحبوب ترین جنبه های برنامه ریاضتی تحت حمایت صندوق بین المللی پول تمرکز دارد. به ویژه، او قول داده است که قانون درآمد داخلی را اصلاح کند، که به عقیده او به طور ناعادلانه ای بار طبقه حرفه ای را با مجبور کردن آنها به خروج از کشور سنگین می کند.
پریماداسا در طول مبارزات انتخاباتی خود گفت: “ما ساختار تقسیم بار ناعادلانه بازنگری قانون مالیات تحت حمایت صندوق بین المللی پول را بررسی خواهیم کرد، که متخصصان را مجبور می کند به دنبال کار در خارج از کشور باشند.” رویکرد عملگرایانه او برای رأی دهندگان طبقه متوسط که احساس می کنند تحت فشار اصلاحات اقتصادی هستند، اما نسبت به دستور کار رادیکال JVP محتاط هستند، جذاب است.
انتظار می‌رود انتخابات سریلانکا با 17.1 میلیون نفر واجد شرایط رای دادن، یکی از دقیق‌ترین انتخابات در تاریخ اخیر باشد. بیش از 200000 مقام برای نظارت بر انتخابات مستقر شدند و امنیت توسط 63000 پلیس تقویت شد تا روند رای گیری مسالمت آمیز تضمین شود.
نیهال تالدووا، سخنگوی پلیس، گفت که دوره مبارزات انتخاباتی عمدتاً مسالمت آمیز بود و 464 شکایت مربوط به انتخابات داشت، اما هیچ رویداد قابل توجهی از خشونت یا ارعاب مشاهده نشد.
این کمپین به طور رسمی در روز چهارشنبه پایان یافت، که نشان دهنده آغاز یک “دوره خنک کننده” دو روزه قبل از رای گیری روز شنبه بود. اقدامات سیاسی که در 56 روز گذشته بر زندگی عمومی حاکم بوده است، جای خود را به بحث‌های آرام‌تری در میان شهروندانی که برای تصمیم‌گیری آماده می‌شوند، داده است.
نرخ انتخابات روز شنبه
خطرات در انتخابات سریلانکا نمی تواند بالاتر باشد. نه تنها رهبری سیاسی کشور به نتایج آن بستگی دارد، بلکه جهت بهبود اقتصادی آن نیز بستگی دارد.
کمک مالی 2.9 میلیارد دلاری صندوق بین المللی پول که به عنوان آخرین راه حل برای کشور در بحبوحه بحران تلقی می شود، با شرایط سختی از جمله تحکیم مالی قابل توجه همراه بود. اگرچه تورم کاهش یافته و اقتصاد تا حدودی تثبیت شده است، اما این کشور تا بهبود کامل فاصله دارد. بازپرداخت بدهی های خارجی هنوز آغاز نشده است و آسیب پذیری اقتصادی همچنان پابرجاست.
جولی کوزاک، مدیر ارتباطات صندوق بین المللی پول، هفته گذشته خاطرنشان کرد که اگرچه سریلانکا پیشرفت کرده است، اما این کشور “هنوز از جنگل خارج نشده است.” او بر اهمیت حفظ دستاوردهای به دست آمده تا کنون و حفظ مسیر اصلاحات برای جلوگیری از وخامت بیشتر تاکید کرد.
رای دهندگان با یک انتخاب سخت روبرو هستند: آنها می توانند از ادامه ریاضت اقتصادی تحت حمایت صندوق بین المللی پول توسط ویکرمسینگه حمایت کنند، یا می توانند به یکی از نامزدهای مخالف که وعده تغییر را می دهد، چه از طریق اصلاحات رادیکال یا تعدیل های عمل گرایانه، اعتماد کنند.
در حالی که سریلانکا برای انتخابات آماده می شود، این کشور عمیقاً بر سر آینده خود اختلاف نظر دارد. حامیان ویکرمسینگه استدلال می کنند که اقدامات خشن او پایه و اساس ثبات طولانی مدت را ایجاد کرده است، در حالی که مخالفان وی سختی های فوری تحمیل شده بر مردم را محکوم می کنند. Dissanayaka و Premadasa جایگزین های متفاوتی ارائه می دهند: Dissanayaka نوید یک بازنگری اساسی در سیستم را می دهد، در حالی که Premadasa یک مسیر معتدل تری برای اصلاحات ارائه می دهد.
انتظار می‌رود نتایج انتخابات روز یکشنبه در روز یکشنبه اعلام شود و نتیجه آن پیامدهای عمیقی برای آینده سریلانکا خواهد داشت. صرف نظر از اینکه چه کسی برنده می شود، چالش های پیش روی کشور بسیار زیاد است و رئیس جمهور بعدی باید در یک چشم انداز اقتصادی و سیاسی بسیار شکننده حرکت کند تا رفاه و ثبات را به کشور جزیره ای بازگرداند.