در یک کشف عظیم که هم بسته و هم فتنه به همراه داشت، لاشه HMS Trooper (N91)، زیردریایی کلاس T نیروی دریایی سلطنتی که در طول جنگ جهانی دوم گم شده بود، پس از 81 سال در قعر دریای ایکاریا پیدا شد. این زیردریایی که در عمق تقریباً 830 فوتی (250 متری) قرار دارد، در سال 1943 در حین مأموریت خود در جزایر دودکانیز ناپدید شد، در اکتبر 2023 توسط شرکت خصوصی تحقیقاتی یونانی در اعماق دریای Planet Blue کشف شد.
جست و جو که توسط غواص و کاشف مشهور یونانی کوستاس تاکتوریدیس انجام شد، منجر به شناسایی لاشه هواپیما شد که در سه قسمت مختلف پیدا شد. این کشف نشان می‌دهد که انفجار مین ممکن است عامل غرق شدن HMS Trooper باشد، نظریه‌ای که مدت‌ها توسط مورخان و کارشناسان نیروی دریایی مطرح بود. این اعلامیه که در 6 اکتبر 2023 توسط رسانه های یونانی منتشر شد، موجی از احساسات را در جامعه نیروی دریایی و در میان نوادگان 64 خدمه ای که بر اثر غرق شدن زیردریایی جان باختند، برانگیخت.
HMS Trooper که در سال 1942 راه اندازی شد، یک حرفه عملیاتی کوتاه اما برجسته در دریای مدیترانه داشت. در سپتامبر 1943، این زیردریایی مأمور گشت زنی در جزایر دودکانیز به عنوان بخشی از تلاش های متفقین برای برهم زدن عملیات دریایی آلمان و ایتالیا در منطقه شد. انتظار می رفت HMS Trooper تا 17 اکتبر به بیروت بازگردد، اما هرگز نرسید.
برای چندین دهه، سرنوشت این زیردریایی یک راز باقی ماند. تئوری رایج این بود که هنگام گشت زنی در آب های مین گذاری شده جزایر یونان به یک مین آلمانی برخورد کرد. با وجود چندین تلاش برای یافتن محل غرق شده، HMS Trooper برای بیش از هشت دهه کشف نشده باقی ماند.
جستجو برای HMS Trooper در سال 2023 زمانی که Kostas Taktoridis و خدمه اش تلاش های خود را به سمت آب های شمال جزیره Donous هدایت کردند، شتاب جدیدی به دست آورد. این تغییر تمرکز به دنبال یک سری پیشرفت‌ها در تحقیقات تاریخی بود که نشان می‌داد این منطقه محتمل‌تر از بین رفتن زیردریایی است.
در 26 سپتامبر 1943، همان روزی که HMS Trooper از بیروت حرکت کرد، مین روب آلمانی Drache پنج میدان مین از نزدیک به 300 مین در شمال دونوزا گذاشت. بر اساس تئوری ها و تحقیقات جدید، تیم توکتاریدیس روی این منطقه به عنوان محل سقوط احتمالی تمرکز کرد. زمانی که زیردریایی را با استفاده از سونار CHIRP و با بازرسی وسیله نقلیه از راه دور (ROV) شناسایی کردند، پایداری آنها نتیجه داد.
بقایای بقایایی که به سه قسمت تقسیم شده بودند، این گمان را تایید کردند که علت غرق شدن انفجار مین بوده است. به گفته توکتاریدیس، وضعیت لاشه هواپیما حاکی از برخورد این زیردریایی با مین EMP آلمان است که 350 کیلوگرم مواد منفجره بارگیری شده بود. در نتیجه انفجار احتمالاً زیردریایی تکه تکه شد که منجر به غرق شدن سریع آن شد.
این کشف باعث واکنش احساسی خانواده خدمه ای شد که در عرشه HMS Trooper جان باختند و همچنین مورخان و محققان نیروی دریایی.
جورج مالکومسون، مدیر سابق آرشیو در موزه زیردریایی نیروی دریایی سلطنتی، احساسات عمیق خود را بیان کرد.
“با هیجان بسیار بود که فهمیدم کاشف برجسته یونانی کوستاس تاکتوریدیس و تیمش یک معمای 81 ساله را حل کرده اند و لاشه زیردریایی بریتانیایی HMS Trooper را کشف کرده اند.”
به طور مشابه، کاپیتان نیروی دریایی سلطنتی ریچارد ریث، که پدرش، ستوان جان ریث، فرماندهی HMS Trooper را برعهده داشت، کار سخت تیم های جستجو را در طول سال ها تصدیق کرد. او با دانستن اینکه آخرین محل استراحت پدرش پیدا شده است، احساس بسته بودن را داشت.
من سال‌هاست که از کار پر زحمت تیم جست‌وجو برای یافتن لاشه زیردریایی خبر داشتم و اکنون بسیار خوشحال و هیجان‌زده هستم که تلاش‌های آنها به ثمر نشسته است.»
کشف HMS Trooper نقطه اوج بیش از دو دهه جستجوی اختصاصی بود. اولین تلاش ها برای یافتن محل این زیردریایی در سال 2000 آغاز شد، زمانی که محققان بر روی میادین مین نزدیک جزایر دودکان تمرکز کردند. در 14 اکسپدیشن، طرف های جستجو در 10 میدان مین مختلف رفتند، اما در سال های اول هیچ اثری از زیردریایی یافت نشد.
نقطه عطف با تجدید نظر جدید در پرونده تاریخی رخ داد. تاکتوریدیس و همکارش اسپیروس ووگیدیس آرشیوهای نیروی دریایی بریتانیا و آلمان را بررسی کردند و داده‌های جدیدی را کشف کردند که به میدان‌های مین در شمال دونوزا اشاره می‌کرد. این تغییر تمرکز در کشف نهایی بسیار مؤثر بود.
این کشف انقلابی با فناوری پیشرفته جستجوی زیر آب امکان پذیر شد. تیم Planet Blue با استفاده از سونار CHIRP که تصاویر بسیار دقیقی از بستر دریا ارائه می کند، توانست لاشه هواپیما را پیدا کند. آنها سپس یک ROV را برای ضبط فیلم زیردریایی مستقر کردند که آن را با طرح های اولیه برای HMS Trooper کشتی مقایسه کردند تا شناسایی را تأیید کنند.
فناوری سونار CHIRP به ویژه در مکان یابی اجسام در عمق آب موثر است زیرا می تواند به لایه های ضخیم سیلت نفوذ کند و تصاویر واضحی از سازه های مدفون در زیر آن ایجاد کند. ROV، یک ربات زیرآبی بدون سرنشین که با کابل به کشتی متصل شده بود، به محققان اجازه داد تا لاشه هواپیما را بدون ایجاد مزاحمت از نزدیک بررسی کنند و به آن محل به عنوان یک گور جنگی احترام بگذارند.
وضعیت لاشه هواپیما بینشی از لحظاتی که منجر به غرق شدن زیردریایی شد را ارائه می دهد. این زیردریایی در سه بخش مختلف – کمان، وسط و عقب – پیدا شد که نشان دهنده قدرت عظیم انفجار مین است. قسمت های کمان و عقب به هم نزدیک هستند و اتاق مبارزه در جلوتر قرار دارد.
قابل ذکر است که کمان کمی به جلو متمایل شده است که نشان می دهد HMS Trooper در زمان انفجار روی سطح بوده است. پریسکوپ‌ها و تلگراف‌های موتور نشان می‌دهند که زیردریایی با سرعت «نصف جلوتر» در حال حرکت بود که با مین برخورد کرد.
قسمت میانی که بیشترین آسیب را دیده است، نشانه های آشکاری از برخورد انفجار را نشان می دهد. محفظه نشیمن ویران شد، تفنگ عرشه گم شده است. عقب، گرچه کمتر آسیب دیده است، به سمت راست متمایل شده است و سرنخ های بیشتری از لحظات پایانی زیردریایی ارائه می دهد.
تیم تحقیقاتی تاکید کرد که مزاحمتی برای لاشه هواپیما ایجاد نکرده‌اند، زیرا این هواپیما محل استراحت نهایی 64 خدمه است که در این فاجعه جان باختند. تاکتوریدیس و تیمش با این سایت با احترام و احترامی که سزاوار آن بود رفتار کردند و مطمئن شدند که این مکان یک گور جنگی باقی می ماند.
کشف HMS Trooper بسیاری از خانواده‌های خدمه کشته شده را که سال‌ها هیچ پاسخ قطعی برای سرنوشت عزیزانشان نداشتند، بسته بود. این غرق شده یادآور فداکاری های نیروی دریایی در طول جنگ جهانی دوم است، به ویژه در آب های خطرناک دریای مدیترانه، جایی که جنگ زیردریایی به ویژه خطرناک بود.
کشف HMS Trooper نه تنها یک پیروزی برای تیم تحقیقاتی است، بلکه یک لحظه مهم در تاریخ نیروی دریایی است. این موضوع نور جدیدی را بر مشکلات پیش روی یوبوت ها در طول جنگ و خطرات میادین مین زیر آب که کشتی های زیادی را در طول درگیری ادعا می کردند، می اندازد.
علاوه بر این، شناسایی موفقیت‌آمیز لاشه 81 سال بعد، اهمیت فناوری‌های جستجوی پیشرفته مانند صداگیرهای CHIRP و ROV را برجسته می‌کند، که اکنون ابزارهای ارزشمندی در باستان‌شناسی دریایی و اکتشافات اعماق دریا هستند.
در حالی که کشف HMS Trooper به بسیاری از سؤالات دیرینه پاسخ می دهد، همچنین سؤالات جدیدی را در مورد شرایط دقیق غرق شدن و لحظات پایانی خدمه ایجاد می کند. محققان و مورخان احتمالاً در سال‌های آینده به مطالعه این کشتی غرق شده ادامه خواهند داد تا درباره این فصل غم انگیز در تاریخ دریایی اطلاعات بیشتری کسب کنند.
HMS Trooper با آرامش در ته دریای Ikarian آرام می گیرد، گواهی ماندگار بر شجاعت 64 مردی که در کشتی او خدمت می کردند. فداکاری آنها فراموش نخواهد شد و با مشخص شدن محل استراحت نهایی زیردریایی، داستان HMS Trooper سرانجام به پایان رسید.
این کشتی همچنین یادآور اهمیت تداوم تحقیقات تاریخی و قدرت استقامت انسان در کشف اسرار گذشته است. برای خانواده‌های خدمه گمشده، دانستن اینکه HMS Trooper پیدا شده است، حتی 81 سال پس از ناپدید شدن زیردریایی، آرامش و احساس بسته شدن را به ارمغان می‌آورد.