استرالیا قراردادی 4.7 میلیارد دلاری برای تجهیز نیروی دریایی خود به موشک های پیشرفته میان برد و دوربرد ساخت آمریکا اعلام کرده است. این سرمایه گذاری قابل توجه بخشی از یک استراتژی گسترده تر برای مقابله با نگرانی های فزاینده در مورد افزایش حضور نظامی چین و “تاکتیک های قهری” در منطقه است.
این توافق مهم که توسط مقامات استرالیایی به عنوان “نقطه عطف مهم” توصیف شد، همزمان با استراتژی دفاعی بازنگری شده این کشور که در اوایل سال جاری منتشر شد، مطابق با اولویت نوسازی نظامی برای ایمن سازی مسیرهای تجاری مهم و حفاظت از امنیت ملی است.
پت کانروی، وزیر صنایع دفاع استرالیا که به واشنگتن سفر کرده است، بر لزوم تقویت پتانسیل نظامی این کشور تاکید کرد. کانروی با تاکید بر چالش های تغییر موازنه قدرت در منطقه آسیا و اقیانوسیه گفت: «استرالیا با پیچیده ترین محیط ژئواستراتژیک خود از زمان جنگ جهانی دوم مواجه است.
این قرارداد 4.7 میلیارد دلاری باعث می‌شود که نیروی دریایی استرالیا به سیستم‌های موشکی پیشرفته‌ای دست یابد که برای تقویت قدرت آتش و قابلیت‌های دفاعی نیروی دریایی این کشور طراحی شده‌اند. این خرید شامل دو نوع موشک پیشرفته است: SM-6 و SM-2 Block III C.
SM-6، یک موشک زمین به هوا بسیار همه کاره، قادر است طیف وسیعی از تهدیدات، از هواپیماهای دشمن گرفته تا موشک های کروز را درگیر کند و مزیت دفاع هوایی حیاتی را برای نیروی دریایی استرالیا فراهم کند. همچنین می‌تواند کشتی‌های سطحی را هدف قرار دهد و طیف وسیعی از گزینه‌های حمله را در سناریوهای جنگی ارائه می‌دهد.
علاوه بر این، زرادخانه استرالیا موشک SM-2 Block III C را دریافت خواهد کرد که مجهز به فناوری پیشرفته هدایت و هومینگ است. انتظار می‌رود این موشک میان‌برد توانایی نیروی دریایی در شناسایی و خنثی‌سازی تهدیدات در دریا را به میزان قابل توجهی افزایش دهد.
دولت استرالیا اشاره کرده است که این سامانه های موشکی به تدریج بر روی سه ناوشکن کلاس هوبارت نیروی دریایی سلطنتی استرالیا و در آینده در ناوگان برنامه ریزی شده ناوچه های ضد زیردریایی کلاس هانتر که در حال حاضر در حال توسعه هستند، مستقر خواهند شد.
به گفته ریچارد مارلز وزیر دفاع استرالیا، استقرار این موشک های پیچیده توانایی این کشور را برای پاسخگویی به تهدیدات جدید در منطقه به میزان قابل توجهی افزایش می دهد. او گفت: «آنها ناوگان ما را قادر می‌سازند تا اهداف دوربرد دریایی، زمینی و هوایی را مورد حمله قرار دهند و نهایت قابلیت دفاع موشکی بالستیک را فراهم کنند و توانایی نیروی دفاعی استرالیا (ADF) را برای محافظت از استرالیایی‌ها و منافع آنها افزایش دهند.»
تصمیم استرالیا برای تقویت دفاع دریایی خود در شرایطی است که تنش های نظامی در منطقه آسیا و اقیانوسیه افزایش یافته است. از آنجایی که چین نفوذ خود را از طریق طرح‌هایی مانند طرح کمربند و جاده گسترش می‌دهد و حضور نظامی خود را در دریای چین جنوبی افزایش می‌دهد، قدرت‌های منطقه‌ای در حال تجدیدنظر در استراتژی‌های دفاعی خود برای مقابله با تهدیدات امنیتی بالقوه هستند.
دریای چین جنوبی، به‌ویژه، به نقطه مناقشه ارضی تبدیل شده است، به‌رغم اینکه چین تقریباً تمام قلمرو را مدعی است. ادعاهای مشابه سایر کشورها از جمله فیلیپین، ویتنام و مالزی. این منطقه همچنین خانه خطوط کشتیرانی مهمی است که سالانه حدود 5 تریلیون دلار آمریکا حمل می کنند و امنیت این آب ها را برای تجارت جهانی حیاتی می کند.
استرالیا، به عنوان یک بازیگر کلیدی در منطقه هند و اقیانوس آرام، به طور فزاینده ای خود را در مرکز این مبارزه ژئوپلیتیکی می یابد. موقعیت استراتژیک این کشور، روابط نزدیک با ایالات متحده و نگرانی های فزاینده در مورد قاطعیت چین، کانبرا را بر آن داشته تا در اولویت های دفاعی خود تجدید نظر کند.
در آوریل 2024، استرالیا از استراتژی دفاعی جامعی که برای مقابله با چالش های امنیتی رو به رشد در منطقه طراحی شده بود، رونمایی کرد. این استراتژی شامل افزایش چشمگیر هزینه های دفاعی با تاکید بر توسعه قابلیت های دریایی و هوایی برای مقابله با تهدیدات احتمالی برای مسیرهای تجاری و حاکمیت ملی استرالیا بود.
دستیابی به موشک های ساخت آمریکا تنها یکی از اجزای این تلاش گسترده تر برای مدرن سازی نیروهای مسلح استرالیا است. علاوه بر معاهده موشکی، استرالیا همچنین در توافقنامه AUKUS، یک پیمان امنیتی سه جانبه با ایالات متحده و بریتانیا با هدف افزایش قابلیت‌های دفاعی استرالیا از طریق توسعه زیردریایی‌های هسته‌ای، شرکت می‌کند.
توافقنامه AUKUS که در سال 2021 اعلام شد، نشان دهنده تغییر قابل توجهی در سیاست دفاعی استرالیا است. بر اساس این معاهده، استرالیا به زیردریایی‌های هسته‌ای دست پیدا می‌کند که یک بازدارنده قدرتمند در برابر دشمنان احتمالی برای این کشور فراهم می‌کند و توانایی آن را برای نمایش قدرت در سراسر منطقه افزایش می‌دهد.
زیردریایی‌های هسته‌ای که انتظار می‌رود در دهه 2030 تحویل داده شوند، استرالیا را قادر می‌سازد تا ماموریت‌های دوربرد را بدون نیاز به سوخت‌گیری مکرر انجام دهد و به آن اجازه می‌دهد تا در منطقه هند و اقیانوس آرام به طور مؤثرتری عمل کند. این زیردریایی ها برای پنهان کاری طراحی شده اند و شناسایی آنها را دشوار می کند و قادر به ارائه طیف وسیعی از گزینه های استراتژیک، از جمع آوری اطلاعات تا عملیات تهاجمی هستند.
پیمان AUKUS توسط مقامات استرالیا به عنوان تغییر دهنده بازی برای وضعیت دفاعی این کشور مورد استقبال قرار گرفته است. ریچارد مارلز وزیر دفاع گفت: «ما با نزدیکترین متحدانمان وارد دوره جدیدی از همکاری دفاعی می شویم. توسعه این زیردریایی ها قابلیت مهمی را در اختیار استرالیا قرار می دهد که توانایی ما را برای محافظت از منافع خود در دنیایی که به سرعت در حال تغییر است، افزایش می دهد.
با این حال، این توافق همچنین نگرانی هایی را به ویژه در منطقه ایجاد کرده است. دولت چین AUKUS را محکوم کرده و استدلال می‌کند که می‌تواند با دامن زدن به مسابقه تسلیحاتی منطقه آسیا و اقیانوسیه را بی‌ثبات کند. پکن بارها به استرالیا و متحدانش نسبت به افزایش حضور نظامی خود در منطقه هشدار داده و آنها را متهم به تلاش برای مهار ظهور چین کرده است.
با وجود این هشدارها، استرالیا معتقد است که پیمان AUKUS و تلاش‌های آن برای خرید موشک ماهیت دفاعی دارد و هدف آن حفظ ثبات منطقه است. مقامات استرالیایی استدلال می کنند که افزایش حضور نظامی در منطقه هند و اقیانوس آرام به جلوگیری از تهاجم احتمالی و کمک به امنیت منطقه به عنوان یک کل کمک خواهد کرد.
نوسازی نظامی چین و گسترش توانایی های دریایی چین به نگرانی فزاینده ای برای بسیاری از کشورهای منطقه آسیا و اقیانوسیه تبدیل شده است. پکن سرمایه گذاری هنگفتی را در ارتش خود، به ویژه نیروی دریایی خود، که اکنون دارای بزرگترین ناوگان در جهان است، انجام داده است. نیروی دریایی ارتش آزادیبخش خلق (PLAN) مجموعه وسیعی از کشتی‌های جنگی، زیردریایی‌ها و موشک‌ها را توسعه داده است و حضور آن در منطقه در سال‌های اخیر قاطع‌تر شده است.
یکی از نقاط اشتعال کلیدی در منطقه آسیا و اقیانوسیه، تایوان است، کشوری جزیره ای که چین ادعا می کند سرزمین خود است. تنش‌ها بین پکن و تایپه در سال‌های اخیر تشدید شده است و چین تمرین‌های نظامی در نزدیکی جزیره انجام داده و تهدید کرده است که تایوان را در صورت لزوم با زور متحد می‌کند. پتانسیل درگیری بر سر تایوان نگرانی هایی را در استرالیا و جاهای دیگر ایجاد کرده است، زیرا هرگونه رویارویی نظامی در منطقه می تواند عواقب گسترده ای داشته باشد.
تصمیم استرالیا برای سرمایه‌گذاری در موشک‌های دوربرد و زیردریایی‌های هسته‌ای نشان‌دهنده شناخت روزافزون نیاز به آمادگی برای احتمال درگیری در منطقه آسیا و اقیانوسیه است. در حالی که استرالیا به طور سنتی به اتحادهای خود با ایالات متحده و دیگر قدرت های غربی برای امنیت متکی بوده است، تغییر پویایی در منطقه باعث شده تا کانبرا رویکرد فعال تری برای استراتژی دفاعی خود اتخاذ کند.
سامانه‌های موشکی جدید به استرالیا این توانایی را می‌دهد که در برابر طیف وسیعی از تهدیدات بالقوه، از جمله تهدیدات ناشی از حضور نظامی رو به رشد چین، از خود دفاع کند. استرالیا با سرمایه گذاری بر روی تسلیحات پیشرفته و تقویت توانایی های دریایی خود، نقش فعال تری را در حفظ صلح و ثبات در منطقه هند و اقیانوس آرام ایفا می کند.
تلاش های استرالیا برای تقویت قابلیت های نظامی خود به تنهایی انجام نمی شود. در سال‌های اخیر، این کشور روابط دفاعی خود را با متحدان کلیدی خود از جمله ایالات متحده، ژاپن و هند به عنوان بخشی از تلاش گسترده‌تر برای متعادل کردن نفوذ چین در منطقه تعمیق بخشیده است.
گفتگوی چهارجانبه امنیتی یا “چهارگانه” یکی از این ابتکارات است که در سال های اخیر شهرت یافته است. گروه چهارجانبه متشکل از استرالیا، ایالات متحده، ژاپن و هند به عنوان وزنه‌ای در برابر قدرت رو به رشد چین در منطقه هند و اقیانوس آرام تلقی می‌شود. این گروه همکاری های نظامی را گسترش داده است، تمرین های دریایی مشترکی را انجام داده و در بحث های امنیتی منطقه ای شرکت کرده است.
دستیابی استرالیا به موشک ها و مشارکت در AUKUS احتمالاً روابط این کشور را با این متحدان کلیدی تقویت خواهد کرد. استرالیا با گسترش قابلیت‌های نظامی خود، خود را به عنوان یک شریک قابل اعتماد در تلاش برای حفظ منطقه آزاد و باز هند و اقیانوس آرام که در آن قوانین و هنجارهای بین‌المللی رعایت می‌شود، قرار می‌دهد.