دولت چین با یک نظرسنجی سراسری با هدف بررسی ترس های عمومی در مورد بچه دار شدن، تلاش ها را برای درک و رسیدگی به کاهش مداوم نرخ زاد و ولد در این کشور افزایش می دهد. از آنجایی که کشور با یک بحران جمعیتی دست و پنجه نرم می کند، این مطالعه بر شناسایی دلایل اصلی بی میلی شهروندان به گسترش خانواده های خود، حتی پس از طرح های متعدد دولت با هدف افزایش نرخ زاد و ولد تمرکز خواهد کرد.
به گفته مرکز تحقیقات جمعیت و توسعه چین، آژانس زیر نظر کمیسیون بهداشت ملی، این نظرسنجی گسترده 30000 پاسخ دهنده از 1500 جامعه در 150 شهرستان را پوشش می دهد. انتظار می رود که یافته های آن به توسعه سیاست های حمایت از باروری مؤثرتر کمک کند زیرا چین با چشم انداز پیری جمعیت، کاهش نیروی کار و پیامدهای اقتصادی بلندمدت چالش های جمعیتی مواجه است.
این مطالعه پس از آن انجام شد که کل جمعیت چین برای دومین سال متوالی در سال 2023 کاهش یافت و نشان می‌دهد که اقدامات موجود هنوز نتایج مطلوبی را ایجاد نکرده است. چین که زمانی پرجمعیت ترین کشور جهان بود، در آوریل 2023 از هند پیشی گرفت و بر فوریت این وضعیت افزود.
کاهش نرخ زاد و ولد در چین ریشه در تلاش های این کشور برای کنترل رشد جمعیت در اواخر قرن بیستم دارد. معرفی سیاست تک فرزندی در سال 1980 پاسخی به نگرانی در مورد افزایش جمعیت و کمبود منابع بود. این سیاست که اکثر زوج های شهری را به داشتن یک فرزند محدود می کرد، تا حد زیادی در مهار رشد جمعیت موثر بود. با این حال، عدم تعادل اجتماعی و اقتصادی قابل توجهی را نیز ایجاد کرده است، از جمله جمعیت به سرعت پیر، کاهش نیروی کار و تعادل جنسی نادرست.
اگرچه سیاست تک فرزندی به طور رسمی در سال 2015 لغو شد و دولت اکنون به خانواده ها اجازه می دهد تا حداکثر سه فرزند داشته باشند، نرخ زاد و ولد در کشور همچنان رو به کاهش است. در سال 2022، نرخ زاد و ولد در چین به کمترین میزان خود یعنی 6.77 تولد در هر 1000 نفر کاهش یافت، علیرغم ارائه سیاست های مختلف طرفدار زایمان.
تداوم نرخ پایین زاد و ولد باعث شده است که مقامات چینی در تلاش برای یافتن پاسخ باشند. بسیاری از کارشناسان بر این باورند که فشارهای روانی و مالی والدین آینده همراه با تغییر نگرش های اجتماعی، به بی میلی بسیاری از شهروندان چینی برای بچه دار شدن کمک کرده است.
نظرسنجی فعلی، همانطور که توسط رسانه دولتی گلوبال تایمز گزارش شده است، برای تجزیه و تحلیل اینکه چرا مردم برای بچه دار شدن مردد یا ترس هستند، طراحی شده است. دامنه این مطالعه بی سابقه است، و این اولین تلاش بزرگ در نوع خود از زمان انجام مطالعه مشابه خانواده و باروری در سال 2021 است. از طریق این تلاش‌ها، سیاستگذاران چینی امیدوارند داده‌هایی را جمع‌آوری کنند که به درک علل ریشه‌ای نرخ پایین زاد و ولد کمک کند و تصمیم‌های سیاستی آینده را هدایت کند.
از جمله سؤالاتی که نظرسنجی به دنبال آن است، فشارهای اقتصادی مرتبط با تربیت کودکان، از جمله هزینه های مسکن، آموزش و مراقبت های بهداشتی است. این عوامل همراه با ساعات کاری طولانی، سبک زندگی شهری و بازار کار رقابتی، بسیاری از جوانان را به تأخیر در ازدواج و والدین سوق داده است. این مطالعه همچنین جنبه های اجتماعی تنظیم خانواده، از جمله نقش های جنسیتی، نگرش نسبت به ازدواج، و مسائل مربوط به تعادل بین کار و زندگی را بررسی می کند.
مقامات بهداشتی چین قبلاً اشاره کرده اند که آنها بر ترویج ازدواج و فرزندآوری در “سن مناسب” و تشویق والدین مشترک تمرکز کرده اند. این تلاش ها بخشی از تلاش گسترده تر برای تغییر نگرش عمومی نسبت به زندگی خانوادگی و تضمین مشارکت برابر زن و مرد در تربیت فرزندان است.
در سال‌های اخیر، چین مشوق‌های مالی متعددی را برای تشویق خانواده‌ها به داشتن فرزندان بیشتر معرفی کرده است. این اقدامات شامل معافیت های مالیاتی، یارانه مسکن و افزایش مرخصی والدین است. برخی از مقامات محلی نیز برای زوج هایی که فرزند دوم یا سوم دارند، جوایز نقدی در نظر گرفته اند.
در اکتبر 2022، شی جین پینگ، رئیس جمهور چین بر اهمیت معکوس کردن روندهای جمعیتی در این کشور تاکید کرد و گفت که افزایش نرخ تولد یک اولویت ملی است. وی در سخنرانی خود در کنگره ملی حزب کمونیست اعلام کرد که چین برای مقابله با چالش‌های جمعیت سالخورده «از یک استراتژی ملی فعالانه پیروی خواهد کرد».
با وجود این تعهدات سطح بالا، نتایج خیره کننده بوده است. بسیاری از خانواده های چینی هنوز تمایلی به داشتن بیش از یک فرزند ندارند و دلیل آن را هزینه های بالای زندگی به ویژه در شهرها می دانند. در شهرهایی مانند پکن و شانگهای، هزینه‌های مسکن، آموزش و مراقبت‌های بهداشتی می‌تواند برای زوج‌های جوان بسیار زیاد باشد و آنها را از گسترش خانواده‌هایشان باز دارد.
علاوه بر مشکلات مالی، بسیاری از شهروندان چینی تحت تأثیر تغییر نگرش های اجتماعی قرار دارند. در یک جامعه پرشتاب و رقابتی، جاه طلبی های شغلی اغلب بر زندگی خانوادگی اولویت دارند. علاوه بر این، توانمندسازی زنان در آموزش و پرورش و محیط کار به تغییرات در نقش‌ها و انتظارات جنسیتی سنتی کمک کرده است. زنان در چین به طور فزاینده ای به شغل و استقلال شخصی خود اولویت می دهند و اغلب ازدواج و مادری را به تعویق می اندازند یا از آن چشم پوشی می کنند.
بحران جمعیتی چین فراتر از نرخ پایین زاد و ولد است. این کشور همچنین با چالش های دوگانه پیری جمعیت و کاهش نیروی کار دست و پنجه نرم می کند. سازمان ملل پیش بینی می کند که تا سال 2050، بیش از یک سوم جمعیت چین بالای 60 سال سن خواهند داشت. این تغییر فشار قابل توجهی بر خدمات اجتماعی و سیستم مراقبت های بهداشتی کشور وارد می کند و تعداد شهروندان در سن کار مورد نیاز برای حمایت از رشد اقتصادی را کاهش می دهد.
در پاسخ، سیاست گذاران چینی در حال بررسی افزایش سن بازنشستگی هستند، اقدامی که به کاهش اثرات کاهش نیروی کار کمک می کند. در سپتامبر 2023، USNP پیش نویس قانونی را با هدف افزایش تدریجی سن بازنشستگی مورد بحث قرار داد. سن بازنشستگی فعلی چین برای مردان 60 سال و برای زنان 55 سال است، اما فشار فزاینده ای برای افزایش این محدودیت ها برای کاهش فشار بر سیستم بازنشستگی این کشور وجود دارد.
علاوه بر این، دولت چین به دنبال راه حل های دیگری برای رفع عدم تعادل جمعیتی است. اینها شامل تلاش برای جذب استعدادهای خارجی و سرمایه گذاری در اتوماسیون و هوش مصنوعی برای جبران کاهش نیروی کار است. با این حال، کارشناسان هشدار می دهند که چنین اقداماتی جایگزین بلندمدتی برای باروری پایدار نیست.
چین تنها نیست که با کاهش نرخ زاد و ولد مواجه است. سایر کشورهای توسعه یافته مانند ژاپن، کره جنوبی و بخش هایی از اروپا نیز روند مشابهی را تجربه کرده اند. به ویژه، ژاپن برای مدت طولانی با مشکلات جمعیت پیر، نرخ پایین زاد و ولد و کاهش نیروی کار دست و پنجه نرم کرده است. کره جنوبی که پایین ترین نرخ زاد و ولد در جهان را دارد، تعدادی از سیاست های طرفدار زایمان از جمله مشوق های نقدی و حمایت از مادران شاغل را ارائه کرده است، اما این اقدامات موفقیت چندانی در معکوس کردن این روند نداشته است.
با این حال، وضعیت چین از این نظر منحصر به فرد است که مشکلات جمعیتی آن در مقایسه با سایر کشورها در مراحل اولیه توسعه اقتصادی ایجاد می شود. چین به‌عنوان دومین اقتصاد بزرگ جهان، هنوز به شدت به صنایع کار بر فشرده متکی است و شبکه امنیت اجتماعی آن کمتر از بسیاری از کشورهای غربی توسعه یافته است. این امر بحران جمعیتی را برای سیاستگذاران چین که باید رشد اقتصادی را با پایداری درازمدت جمعیت متعادل کنند، شدیدتر می کند.
همانطور که چین به تحقیق و تجزیه و تحلیل نتایج ادامه می دهد، مشخص می شود که رویکردی چند وجهی برای رسیدگی به کاهش نرخ زاد و ولد مورد نیاز است. بعید است که انگیزه های مالی به تنهایی برای معکوس کردن روند کافی باشد. در عوض، سیاست گذاران باید به عوامل اجتماعی و اقتصادی گسترده تری که در بی فرزندی نقش دارند، بپردازند.
کارشناسان معتقدند یکی از مهم ترین اقداماتی که چین می تواند انجام دهد کاهش هزینه های تربیت فرزندان به ویژه در شهرها است. این می تواند شامل افزایش دسترسی به مسکن ارزان قیمت، بهبود آموزش عمومی و ارائه خدمات بهداشتی جامع تر برای خانواده ها باشد. علاوه بر این، تلاش‌ها برای ارتقای تعادل بین کار و زندگی و تشویق مسئولیت‌های مشترک والدین برای ایجاد یک محیط دوستانه‌تر برای خانواده بسیار مهم است.
یکی دیگر از زمینه های اصلی تمرکز باید برابری جنسیتی باشد. همانطور که زنان بیشتری وارد نیروی کار می شوند و تحصیلات عالی را دنبال می کنند، بسیار مهم است که سیاست ها منعکس کننده پویایی در حال تغییر زندگی خانوادگی باشند. این می تواند شامل ارائه حمایت بیشتر از مادران شاغل، از جمله ساعات کاری انعطاف پذیر و خدمات مقرون به صرفه مراقبت از کودکان باشد.
چین همچنین باید به سرمایه گذاری در شبکه امنیت اجتماعی خود ادامه دهد، به ویژه با افزایش سن جمعیت. گسترش مزایای بازنشستگی و مراقبت های بهداشتی برای سالمندان به کاهش برخی از فشارهای مرتبط با جمعیت سالخورده کمک می کند و تضمین می کند که نسل های آینده زیر بار هزینه های مراقبت از بستگان سالخورده قرار نخواهند گرفت.