در یک رقابت دراماتیک برای ریاست‌جمهوری که نزدیک به یک رقابت تنگاتنگ بود، کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور و دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق، آخر هفته را سپری کردند تا آخرین صحبت‌های خود را برای رای دهندگان در ایالت‌های کلیدی میدان نبرد انجام دهند. با تشدید آرا، هر دو نامزد روی انرژی بخشیدن به حامیان اصلی خود و تحت تأثیر قرار دادن رأی دهندگان بلاتکلیف در آخرین ساعات قبل از انتخابات سه شنبه تمرکز کردند. هریس که از یک کلیسای سیاهپوست تاریخی در دیترویت، میشیگان صحبت می‌کرد، بر وحدت و اقدام اجتماعی تأکید کرد، در حالی که ترامپ که در پنسیلوانیا فعالیت می‌کرد، حملات خود به هریس، دموکرات‌ها و دولت فعلی را دو چندان کرد.
نظرسنجی های اخیر نشان می دهد که رقابت تنگاتنگی بین هریس 60 ساله و ترامپ 78 ساله وجود دارد که هر نامزد با عدم محبوبیت مبارزه می کند اما از حمایت قوی گروه های جمعیتی خاص برخوردار است. هریس پیشتاز قابل توجهی در میان زنان است، در حالی که ترامپ با مردان اسپانیایی تبار پیشروی کرده است که منعکس کننده تغییرات مداوم در روند رأی گیری است. علیرغم نمرات منفی، عدم محبوبیت هیچ یک از نامزدها مانع از حضور رای دهندگان نشد. به گفته آزمایشگاه انتخابات دانشگاه فلوریدا، بیش از 76 میلیون آمریکایی در حال حاضر رای خود را به صندوق انداخته اند، تقریبا نیمی از 160 میلیون رای در سال 2020، که بالاترین میزان مشارکت در بیش از یک قرن گذشته است.
علاوه بر رقابت های ریاست جمهوری، انتخابات روز سه شنبه کنترل کنگره را تعیین خواهد کرد. جمهوری خواهان برای به دست آوردن اکثریت در سنا از مزیت باریکی برخوردارند، در حالی که دموکرات ها فرصتی برای تغییر مجلس نمایندگان دارند که اکنون به شدت تحت کنترل جمهوری خواهان است. کنترل هر دو اتاق برای دستور کار قانونگذاری دولت آینده بسیار مهم است، زیرا یک دولت تقسیم شده از لحاظ تاریخی مانع از تصویب ابتکارات عمده روسای جمهور شده است.
هریس در سخنرانی یکشنبه خود در کلیسای بزرگ امانوئل خدا در مسیح، درخواستی پرشور به جمعی از دیترویت کرد و انتخابات را نقطه عطف اخلاقی برای کشور خواند. او با اشاره به موضوعات ایمان و مسئولیت به جماعت گفت: «فقط در دو روز، ما این قدرت را داریم که سرنوشت ملت خود را برای نسل‌های آینده تعیین کنیم. “ما باید عمل کنیم. دعا کافی نیست; فقط صحبت کردن کافی نیست ما باید طبق برنامه‌هایی که او برای ما تدارک دیده است عمل کنیم، و باید آنها را از طریق اعمالمان، در انتخاب‌های روزانه‌مان، در خدمت به جوامعمان، در دموکراسی‌مان به زندگی خود برگردانیم.»
این جذابیت برای رای دهندگان آفریقایی-آمریکایی در دیترویت، یک جمعیت تاریخی مهم برای دموکرات ها، بخشی از استراتژی گسترده تر هریس است. مانند دوره های قبلی انتخابات، میشیگان به عنوان یک ایالت بحرانی برای دموکرات ها در نظر گرفته می شود، با 15 رای الکترال برای رسیدن به 270 رای لازم برای پیروزی. کمپین هریس برای تامین امنیت میشیگان بر حضور گسترده مردم در دیترویت و سایر مناطق شهری با جمعیت آفریقایی-آمریکایی بزرگ حساب می کند.
در همین حال، در پنسیلوانیا، ترامپ اولین راهپیمایی از سه گردهمایی را برگزار کرد و سبک تجمعی آشنای خود را از نظرات بدون فیلتر و خارج از فیلمنامه اتخاذ کرد. ترامپ با ابراز شور و شوق نام تجاری خود به حامیان خود، دموکرات ها را به عنوان “حزب شیطانی” مورد تمسخر قرار داد، داده های نظرسنجی ها را محکوم کرد و انتقادات مطبوعات را مورد تجدید نظر قرار داد. او با توهین به تورم، مهاجرت و سیاست خارجی در جمع حاضران گفت: “این همه چیزی است که باید بدانید: کامالا آن را شکست، و ما آن را درست می کنیم.” لفاظی های ترامپ که با نزدیک شدن به روز انتخابات تشدید شده است، شامل انتقاد از سیستم انتخاباتی آمریکا و ادعا می شود که نتایج باید بلافاصله در شب انتخابات اعلام شود.
راهپیمایی های ترامپ که به خاطر جو پرانرژی و حامیان وفادارشان شناخته می شوند، به یکی از عناصر اصلی استراتژی مبارزات انتخاباتی او تبدیل شده اند. سخنرانی او در پنسیلوانیا تمرکز او را بر بسیج رای دهندگان طبقه کارگر و روستایی در ایالت هایی مانند پنسیلوانیا، کارولینای شمالی و جورجیا برجسته می کند، که همگی برای مبارزات انتخاباتی او حیاتی هستند.
هر دو میشیگان و پنسیلوانیا جزو هفت ایالتی هستند که قرار است نتیجه انتخابات را تعیین کنند. پنسیلوانیا با 19 رای الکترال بزرگترین این جوایز است و پس از آن کارولینای شمالی و جورجیا هر کدام با 16 رای قرار دارند. تحلیلگران انتخابات تخمین می زنند که هریس برای پیروزی به حدود 45 رای الکترال نیاز دارد، در حالی که ترامپ به حدود 51 رای نیاز دارد، از جمله ایالت هایی که هر نامزد قبلاً در آنها برتری دارد.
علاوه بر میشیگان و پنسیلوانیا، استراتژی هریس شامل افزایش مشارکت در جوامع سیاهپوست و شهری است. ترامپ به نوبه خود به دنبال تقویت حمایت خود در میان رای دهندگان سفیدپوست، روستایی و اسپانیایی تبار است. تیم او به ویژه بر کارولینای شمالی و جورجیا متمرکز است، جایی که تغییرات کوچک در جمعیت رای دهندگان می تواند تأثیر چشمگیری بر نتیجه داشته باشد.
با توجه به اینکه تورم همچنان بالاست، رای دهندگان از هزینه زندگی به عنوان نگرانی اصلی یاد کردند و این دو نامزد با رویکردهای کاملا متفاوت به این احساسات پرداختند. هریس ابتکاراتی را برای کاهش هزینه های مراقبت های بهداشتی و مراقبت از کودکان مشخص کرد، در حالی که ترامپ به سیاست های اقتصادی دولت به عنوان دلیل افزایش هزینه کالاها و خدمات اشاره کرد.
سیاست خارجی نیز یکی از موضوعات اصلی است، به ویژه در میان جامعه عرب آمریکایی میشیگان، که از موضع هریس در مورد مناقشه اسرائیل و غزه ابراز ناامیدی کرده است. سماح نورالدین، یک رای دهنده لبنانی-آمریکایی در میشیگان، ناامیدی خود را از هر دو نامزد ابراز کرد و گفت که رای خود را به جیل استاین، نامزد حزب سبز خواهد داد. او که منعکس کننده احساسات برخی از رای دهندگان عرب آمریکایی است که از طرف هر دو حزب اصلی احساس بیگانگی می کنند، گفت: «من ناراحت هستم زیرا هریس از نسل کشی حمایت مالی می کند و اگر ترامپ را به دست آوریم، ما نیز آسیب خواهیم دید.
ترامپ که جمعه گذشته از دیربورن، میشیگان بازدید کرد، به دنبال ارتباط با این جمعیت بود و قول پایان دادن به مناقشه خاورمیانه را داد، اما رویکرد خود را به تفصیل بیان نکرد.
هریس که امنیت انتخابات یک موضوع تکراری است، روز یکشنبه به دنبال اطمینان دادن به رای دهندگان بود. وی در پاسخ به سوالاتی درباره اتهامات ترامپ مبنی بر تقلب در انتخابات، بر اعتماد خود به سیستم انتخاباتی آمریکا تاکید کرد. ما از برگزاری انتخابات آزاد و عادلانه در کشورمان حمایت می کنیم. ما در سال 2020 این کار را کردیم – او باخت.” کمپین هریس برای ترامپ آماده شده است تا با نزدیک شدن به انتخابات، نتایج را به چالش بکشد، به خصوص اگر او قبل از شمارش همه آرا اعلام پیروزی کند.
ترامپ همچنین در سخنرانی های خود بر مهاجرت تاکید کرد و آن را یک بحران و محور مبارزات انتخاباتی خود خواند. او استدلال کرد که هریس، به عنوان معاون رئیس جمهور، باید مسئول افزایش اخیر مهاجرت باشد. او در یک گردهمایی در پنسیلوانیا گفت: «این یک تهاجم است و ما تنها کسانی هستیم که می‌خواهیم در مورد آن صحبت کنیم». استراتژی ترامپ به دنبال بسیج پایگاه خود با نشان دادن خود به عنوان مدافع امنیت ملی است، در حالی که هریس با تاکید بر اصلاحات جامع مهاجرت و رفتار انسانی در مقابل آن تاکید می کند.