بزرگترین سازنده هواپیماهای بدون سرنشین آمریکا و تامین کننده حیاتی نیروهای دفاعی اوکراین پس از بسته گسترده تحریم های چین که در 11 اکتبر اعمال شد، با یک اختلال بزرگ در زنجیره تامین خود مواجه شده است. تحریم های منع عرضه قطعات کلیدی شرکت های چینی به Skydio، غول هواپیماهای بدون سرنشین آمریکایی را در وضعیت بحرانی فرو برد.
تحریم‌ها عمدتاً باتری‌ها را هدف قرار می‌دهند که جزء حیاتی پهپادهای با کارایی بالا Skydio هستند و این شرکت را بر آن داشت تا به دنبال تامین‌کنندگان جایگزین باشد. طبق گزارش اخیر فایننشال تایمز، مدیریت Skydio اکنون در حال مذاکره فوری با شرکای خود در آسیا برای حفظ تداوم تولید است و شکنندگی زنجیره‌های تامین ایالات متحده را که به فناوری چین وابسته است، برجسته می‌کند.
اقدام پکن برای اعمال تحریم‌ها بر Skydio نشان‌دهنده تشدید رویکرد این کشور برای محدود کردن انتقال فناوری به نهادهای خارجی است که تهدیدات استراتژیک تلقی می‌شوند. تحریم‌ها علیه Skydio بخشی از یک اقدام تلافی‌جویانه گسترده‌تر پس از تصمیم اخیر دولت ایالات متحده برای تایید فروش پهپادهای تهاجمی به تایوان است – تحولی که از دید چین به عنوان یک موضع تحریک‌آمیز تلقی می‌شود. وزارت امور خارجه چین در بیانیه‌ای از «منافع امنیت ملی» به عنوان انگیزه اصلی تحریم‌ها یاد کرد.
رابرت اسپالدینگ، مدیر ارشد سابق برنامه ریزی استراتژیک در شورای امنیت ملی، گفت: با هدف قرار دادن ارائه دهندگان فناوری مهم مانند Skydio، چین توانایی خود را برای تأثیرگذاری بر جریان های فناوری جهانی، به ویژه در بخش هایی که ایالات متحده و چین رقیب هستند، نشان می دهد. این تلاشی عمدی برای اعمال فشار بر تولیدکنندگان هواپیماهای بدون سرنشین ایالات متحده و متحدان دولتی آنها است.»
زمان بندی تحریم ها وضعیت شکننده ای را برای Skydio تشدید می کند که در درگیری طولانی مدت خود با روسیه بیش از 1000 پهپاد را برای شناسایی و جمع آوری اطلاعات در اوکراین مستقر کرده است. پهپادهای Skydio نقش کلیدی در خط مقدم داشتند و سهم ویژه ای در نظارت و جمع آوری شواهد جنایات جنگی ادعایی روسیه داشتند. با این حال، دارایی‌های جنگ الکترونیک روسیه آسیب‌پذیری‌هایی را در مدل‌های قبلی پهپادهای Skydio کشف کردند که منجر به شکست‌های عملیاتی در صحنه‌های درگیری اوکراین شد.
در پاسخ به این نگرانی‌ها، Skydio اخیرا X10 را معرفی کرد، مدلی ارتقا یافته با مقاومت بالا در برابر تداخل. بر اساس گزارش ها، آزمایش اولیه X10 توسط نیروهای اوکراینی نویدبخش بوده است و رهبری نظامی اوکراین برای خرید هزاران واحد دیگر ابراز علاقه کرده است.
با این حال، با توجه به اینکه چین اکنون عرضه قطعات حیاتی را مسدود کرده است، توانایی Skydio برای انجام این سفارشات احتمالی در خطر است. این مانع جدید، کمک Skydio به دفاع اوکراین را از مسیر خود خارج می کند و باعث نگرانی مقامات آمریکایی می شود.
در بحبوحه تشدید بحران، آدام برای، مدیر عامل Skydio، مجموعه ای از جلسات را با مقامات کلیدی ایالات متحده، از جمله کرت کمپبل، معاون وزیر امور خارجه و مقامات ارشد کاخ سفید برگزار کرد. در طی این گفتگوها، بری بر نیاز به کانال های عرضه جایگزین تاکید کرد و از دولت درخواست حمایت کرد.
برای در نامه ای به مشتریان Skydio گفت: «این لحظه مهمی برای صنعت هواپیماهای بدون سرنشین است. وی هشدار داد که اقدامات چین می تواند به طور جدی رقابت تولید کنندگان هواپیماهای بدون سرنشین آمریکایی را تضعیف کند و وابستگی جهانی به قطعات ساخت چین را افزایش دهد. اظهارات بری بر دیدگاه گسترده ای در میان شرکت های فناوری آمریکایی تاکید کرد که سیاست های چین به طور فزاینده ای تهدیدی مستقیم برای ثبات زنجیره های تامین بین المللی و منافع امنیت ملی ایالات متحده است.
تحریم‌ها علیه Skydio با الگوی تلافی‌جویانه گسترده‌تر پکن علیه شرکت‌های آمریکایی درگیر در فروش دفاعی به تایوان همزمان است. Skydio تنها شرکتی نیست که این تاثیر را احساس می کند. در ماه سپتامبر، چین تحریم هایی را علیه 9 پیمانکار دفاعی دیگر ایالات متحده، از جمله شرکت سیرا نوادا و شرکت کیوبیک، به دلیل دست داشتن در فروش تسلیحات به تایوان اعمال کرد.
به گفته کارشناسان صنعت، این موج تحریم ها نشان دهنده تمایل پکن برای استفاده از نفوذ اقتصادی خود برای شکل دادن به زنجیره های تامین فناوری جهانی است. گزارش‌ها حاکی از آن است که مقامات چینی حتی از تامین‌کنندگان Skydio، از جمله Dongguan Poweramp، یکی از شرکت‌های تابعه TDK ژاپن که به ساخت باتری‌های با کارایی بالا معروف است، بازدید کرده و آنها را مجبور به قطع رابطه با Skydio کردند.
امیلی د لا برویر، کارشناس ارشد بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها، اظهار داشت: «این سطح از مداخله نشان‌دهنده اولویت استراتژیک چین برای کنترل صادرات فناوری پیشرفته، به‌ویژه برای شرکت‌هایی است که به‌عنوان دشمن شناخته می‌شوند». استراتژی تحریم‌های پکن پیچیده است و می‌تواند صنعت هواپیماهای بدون سرنشین را در سطح جهانی تغییر دهد.»
با قطع ناگهانی خطوط عرضه چین، Skydio دسترسی خود را به شرکای بالقوه در سایر کشورهای آسیایی، به ویژه تایوان، که با چالش های خود در ایجاد استقلال از شبکه های تولیدی چینی مواجه شده است، تسریع کرده است. بحث بین Skydio و مقامات تایوانی، از جمله معاون رئیس جمهور Hsiao Bihim، با هدف بررسی راه های همکاری است که می تواند به Skydio کمک کند تا کمبود عرضه را برطرف کند.
گزارش شده است که مقامات ایالات متحده نیز در این گفتگوها شرکت دارند و به دنبال تقویت انعطاف پذیری زنجیره تامین برای اجزای حیاتی هستند. انتظار می‌رود دولت ایالات متحده به تسهیل این مشارکت‌ها به عنوان بخشی از تلاش گسترده‌تر برای ایزوله کردن بخش‌های فناوری حیاتی از نفوذ چین کمک کند.
آخرین تحریم ها در بحبوحه رقابت شدید بین Skydio و غول هواپیماهای بدون سرنشین چینی DJI اعمال می شود. در حالی که DJI سهم قابل توجهی از بازار جهانی هواپیماهای بدون سرنشین تجاری دارد، Skydio به یک رقیب سرسخت، به ویژه در محافل دفاعی ایالات متحده تبدیل شده است. برخی از مقامات آمریکایی معتقدند که Skydio به دلیل موقعیت رقابتی آن در مقایسه با DJI به طور خاص هدف قرار گرفته است.
یک مقام آمریکایی که خواست نامش فاش نشود، گفت: «اگر راه حل خوبی وجود داشته باشد، این است که این وضعیت احتمالاً تلاش‌ها برای تنوع بخشیدن به زنجیره تأمین پهپادهای ایالات متحده از چین را تسریع می‌کند». این نظر همزمان با بحث های قانونی در کنگره است، جایی که قانونگذاران در حال بررسی محدودیت های جدید در استفاده از پهپادهای DJI در سازمان های دولتی به عنوان بخشی از یک کمپین سیاسی به نام هفته چین هستند. بر اساس این قانون پیشنهادی، وزارت امنیت داخلی از شش برند باتری های ساخت چین نیز استفاده نخواهد کرد.
تأثیرات تقابل آمریکا و چین در زمینه فناوری بدون سرنشین نیز بر سیاست سایر کشورها تأثیر می گذارد. هند که قبلا استفاده از قطعات ساخت چین را در فناوری دفاعی محدود می کرد، اکنون با افزایش اتکای خود به هواپیماهای بدون سرنشین Skydio برای نظارت نظامی در امتداد مرزهای حساس، به مشکلات زنجیره تامین خود رسیدگی می کند.
در ماه سپتامبر، ارتش هند قراردادی را با شرکت دفاعی هندی AeroArc برای تامین نزدیک به 700 پهپاد بر اساس طرح‌های Skydio برای مأموریت‌های شناسایی در جامو و کشمیر و در امتداد مرز شمالی در ارتفاعات منعقد کرد. پهپاد Trinetra AeroArc که برای زمین های متنوع و چالش برانگیز هند طراحی شده است به عنوان یک گام مهم رو به جلو در قابلیت های نظارتی هند مورد ستایش قرار می گیرد. با این حال، علی‌رغم تلاش‌های عمده برای بومی‌سازی طراحی، AeroArc همچنان می‌تواند با توجه به محدودیت‌های عرضه فعلی Skydio به باتری‌های ساخت چین تکیه کند.
وزارت دفاع هند پیش از این سیاست سختگیرانه ای در قبال استفاده از قطعات چینی در تجهیزات دفاعی خود داشت و سفارش 200 پهپاد از سامانه های بدون سرنشین داکشا مستقر در چنای را به دلیل استفاده از قطعات چینی به حالت تعلیق درآورد. افزایش هوشیاری وزارت دفاع منعکس کننده نگرانی های گسترده تر در مورد خطرات امنیت ملی مرتبط با قطعات ساخت چین است. اکنون که Skydio نمی تواند تا بهار باتری های غیر چینی را تامین کند، هند می تواند در دستیابی به هدف خود یعنی استقلال تکنولوژیک با چالش های مهمی روبرو شود.
بحران Skydio آسیب‌پذیری‌ها را در زنجیره تأمین دفاعی ایالات متحده آشکار کرده است و نگرانی‌هایی را در واشنگتن ایجاد کرده است. سازمان‌های اطلاعاتی مدت‌ها هشدار داده‌اند که اتکا به قطعات ساخت چین، به‌ویژه در بخش‌های حیاتی مانند دفاع، خطرات ذاتی دارد. موارد یورش به شرکت ها و بازداشت کارکنان توسط مقامات چینی خطرات پیش روی شرکت های خارجی فعال در چین را بیشتر برجسته کرده است.
این تحولات بخشی از تلاش گسترده تر برای کاهش تنش در هر دو سوی اقیانوس آرام است. از آنجایی که ایالات متحده همچنان به دنبال قوانینی است که فناوری چین را در زیرساخت های حیاتی محدود می کند، چین به طور استراتژیک از قدرت تولید خود برای محدود کردن نفوذ آمریکا در مناطق با فناوری پیشرفته استفاده می کند. وضعیت Skydio دربرگیرنده مبارزه گسترده تری است زیرا کشورهای غربی به دنبال کاهش اتکای خود به چین در بخش های استراتژیک از جمله هوافضا و دفاع هستند.