در اقیانوس هند و اقیانوس آرام، ایالات متحده در حال بررسی تجهیز کشتیهای نیروی دریایی خود به رهگیرهای Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) برای مقابله با تهدیدات احتمالی موشکهای مافوق صوت چین است. بر اساس گزارش های اخیر، مقامات ارشد وزارت دفاع که نامشان فاش نشده است، اشاره کرده اند که نیروی دریایی آمریکا ممکن است این رهگیرها را به عنوان اقدام متقابلی علیه فناوری تسلیحات مافوق صوت چین که به سرعت در حال توسعه است، در کشتی ها مستقر کند.
این پیشرفت نشان دهنده نگرانی ارتش ایالات متحده در مورد احتمال حمله موشکی مافوق صوت چین است که می تواند کشتی های آمریکایی را در اقیانوس آرام هدف قرار دهد و به طور بالقوه غرق کند. با توجه به مخاطرات استراتژیک و سیاسی در منطقه، به ویژه در مناطقی مانند تنگه تایوان و دریای چین جنوبی، این اقدام نشان دهنده رقابت تسلیحاتی رو به رشد متمرکز بر موشک های مافوق صوت و فناوری دفاعی است.
سرمایه گذاری چین در فناوری مافوق صوت منجر به پیشرفت قابل توجهی شده است، به طوری که ارتش آزادیبخش خلق (PLA) مجموعه ای از سلاح های مافوق صوت قدرتمند را به کار گرفته است که برای فرار از سیستم های دفاع موشکی سنتی طراحی شده اند. موشک های مافوق صوت که با سرعت بیش از 5 ماخ می توانند حرکت کنند، به دلیل سرعت بالا و مسیرهای پروازی غیرقابل پیش بینی، چالشی بی سابقه را ایجاد می کنند.
دارایی های مافوق صوت قابل توجه چین عبارتند از YJ-21، یک موشک مافوق صوت ضد کشتی در خدمت نیروی دریایی PLA، و DF-17، یک گلایدر مافوق صوت با برد متوسط. YJ-21 که می تواند از کشتی های جنگی پیشرفته چینی مانند ناوشکن های Type 055 یا بمب افکن های H-6 پرتاب شود، به طور خاص برای خنثی کردن اهداف حیاتی دریایی مانند ناوهای هواپیمابر طراحی شده است. موشک DF-27، موشک مافوق صوت دیگر، قادر است اهدافی را در دوردست هاوایی مورد اصابت قرار دهد، که نشان دهنده برد گسترده PLA در اقیانوس آرام است.
سلاح های مافوق صوت چین فقط سریع نیستند. آنها چابک هستند. چنین مانورپذیری، به ویژه در مرحله نهایی پرواز، به این موشکها اجازه میدهد تا از تلاشهای رهگیری استاندارد طفره رفته و داراییهای متحرک دریایی را هدف قرار دهند. این ویژگی به چین چیزی را می دهد که بسیاری از کارشناسان نظامی در صورت رویارویی در دریاهای نزدیک آن، “مزیت خانگی” می نامند و نیروهای دشمن را از خط ساحلی و مناطق مورد مناقشه چین دور می کند.
در پاسخ به این پیشرفت ها، ارتش آمریکا قصد دارد رهگیرهای PAC-3 MSE را بر روی کشتی های خود نصب کند. این رهگیرها که به طور سنتی توسط ارتش ایالات متحده مستقر می شوند، بسیار قابل مانور هستند و قادر به رهگیری موشک های کروز، موشک های بالستیک و تهدیدات هوایی بدون سرنشین با استفاده از مکانیزم ضربه به کشتن هستند. فن آوری ضربه به کشتن به این معنی است که رهگیر مستقیماً با هدف درگیر می شود و در مقابل تهدیدات قابل مانور مانند موشک های مافوق صوت مؤثرتر می شود.
ادغام رهگیرهای پاتریوت در کشتی های نیروی دریایی ایالات متحده می تواند استراتژی دفاعی چند لایه را در منطقه هند و اقیانوس آرام تقویت کند. برای چندین دهه، ایالات متحده مجموعه ای از سیستم های نظارتی پیشرفته، باتری های دفاع ضد موشکی و نیروهای ضربتی را برای جلوگیری از تجاوز چین در منطقه مستقر کرده است. با این حال، با توجه به پیشرفتهای فنآوری رو به رشد چین، بهویژه در زمینه تسلیحات مافوق صوت، تقویت دفاع دریایی این کشور با رهگیرهای PAC-3 MSE میتواند به ایالات متحده مزیت قاطعی، حتی اگر به طور موقت، بدهد.
تصمیم برای بررسی استقرار Patriots در کشتیهای نیروی دریایی همچنین نشاندهنده تعهد گستردهتر ایالات متحده برای تقویت قابلیتهای دفاعی خود در اقیانوس آرام در همکاری با متحدان منطقهای است. به عنوان مثال، ژاپن به مهم ترین شریک در استراتژی دفاعی ایالات متحده تبدیل شده است. ایالات متحده اخیراً اعلام کرده است که قصد دارد مشترکاً رهگیرهای PAC-3 MSE با ژاپن تولید کند تا بتواند تقاضای افزایش یافته و زنجیره تأمین را کوتاه کند که نشان دهنده نقش کلیدی این موشک در استراتژیهای دفاعی در سراسر منطقه است.
علاوه بر این، ایالات متحده و ژاپن به طور مشترک در حال توسعه رهگیر فاز سر خوردن (GPI) هستند که به طور خاص برای مبارزه با موشک های مافوق صوت در طول مرحله برنامه ریزی آنها، طولانی ترین و آسیب پذیرترین بخش مسیر یک موشک، طراحی شده است. هدف از قابلیتهای فرضی GPI مقابله با تهدیدات مافوق صوت است که از محدودیتهای کنونی دفاع موشکی موجود فراتر میرود. با این حال، تا زمانی که GPI یا رهگیرهای مشابه عملیاتی شوند، استقرار رهگیرهای PAC-3 MSE در کشتیهای دریایی میتواند به عنوان یک حفاظت موقت عمل کند.
توانایی نیروی دریایی ایالات متحده برای استقرار رهگیرهای PAC-3 MSE بر روی کشتی ها به تعدادی از فرآیندهای آزمایش و اعتبارسنجی، از جمله سازگاری با سیستم رزمی Aegis، یک پلت فرم پیشرفته تسلیحات دریایی که تهدیدات وارده را هدف قرار می دهد، ردیابی و رهگیری می کند، بستگی دارد. این سیستم که روی ناوشکنهای کلاس آرلی برک، رزمناوهای کلاس تیکوندروگا و ناوچههای کلاس Constellation آینده یکپارچه شده است، از رادار SPY-1 برای شناسایی و درگیری با اهداف دشمن در یک منطقه وسیع استفاده میکند.
در سال 2023، لاکهید مارتین با موفقیت توانایی های ارتباطی PAC-3 MSE را با سیستم Aegis آزمایش کرد که نقطه عطفی برای ادغام رهگیرهای پاتریوت در کشتی های نیروی دریایی بود. آزمایشهای اضافی از جمله پرتاب PAC-3 MSE از یک “کشتی مجازی Aegis” و در نهایت از کشتیهای عملیاتی برنامهریزی شده است. مقامات نیروی دریایی خاطرنشان کردند که در حالی که PAC-3 MSE برد کوتاه تری نسبت به سایر رهگیرها مانند SM-6 دارد، قابلیت ضربه به کشتن و مانورپذیری آن می تواند آن را به ویژه در برابر تهدیدات پرسرعت و قابل مانور مانند مافوق صوت موثر کند. موشک ها
تحلیلگران نظامی بر این باورند که در حالی که رهگیر PAC-3 MSE نشان دهنده یک ارتقاء دفاعی قابل توجه است، نمی تواند به طور کامل نیاز به سایر اقدامات متقابل در برابر تهدیدات مافوق صوت را جایگزین کند. به عنوان مثال، موشک SM-6 دارای برد بلندتر و قابلیت های چند هدفه است، اما مکانیسم انهدام انفجاری آن با دقت اصابت مستقیم PAC-3 متفاوت است.
استقرار PAC-3 MSE بر روی کشتیهای نیروی دریایی میتواند یک لایه اضافی در استراتژی دفاع موشکی گستردهتر ایجاد کند و توانایی نیروی دریایی برای خنثیسازی موثر تهدیدات انعطافپذیر و سریع را افزایش دهد. رهگیری موشک های مافوق صوت، به ویژه هنگامی که مجهز به گلایدر هستند، به دلیل ترکیب منحصر به فرد سرعت و مسیرهای غیرقابل پیش بینی آنها، بسیار دشوار است. بنابراین استقرار بالقوه رهگیرهای PAC-3 MSE بر تمرکز ایالات متحده بر تطبیق دفاعی خود برای مقابله با این تهدیدات جدید و در عین حال حفظ موقعیت تهاجمی استراتژیک در منطقه تأکید می کند.
ادغام رهگیرهای PAC-3 MSE در دفاع دریایی ایالات متحده در بحبوحه تشدید تنش ها در منطقه هند و اقیانوس آرام، به ویژه بر سر خودمختاری تایوان و آب های مورد مناقشه دریای چین جنوبی صورت می گیرد. چین بارها ادعاهای خود را نسبت به تایوان و مناطق مختلف دریایی مطرح کرده است و دارایی های نظامی خود را به عنوان یک عامل بازدارنده در برابر مداخله خارجی قرار داده است. قابلیت های موشک های مافوق صوت در این زمینه یک هدف دوگانه را دنبال می کند: آنها به عنوان یک بازدارنده استراتژیک عمل می کنند و در عین حال دسترسی ایالات متحده و متحدانش را به مناطق مورد مناقشه محدود می کنند.
نشریات چینی و محققان نظامی آشکارا بر قابلیت های مافوق صوت خود تأکید می کنند و گاهی اوقات پیشنهاد می کنند که این سلاح ها می توانند ضربه ای قاطع به گروه های ناو هواپیمابر آمریکایی وارد کنند. در مقاله ای که در ماه مه 2023 منتشر شد، محققان نظامی چینی ادعا کردند که یک گروه ناو هواپیمابر ایالات متحده می تواند “احتمالا” توسط موشک های مافوق صوت منهدم شود و این امر بر اعتماد PLA به توانایی های خود تأکید می کند.
با ادغام رهگیرهای PAC-3 MSE به طور بالقوه در افق، نیروی دریایی ایالات متحده از نزدیک عملکرد این فناوری را زیر نظر خواهد داشت، به ویژه در صورت انجام آزمایشات و اعتبار سنجی اضافی. پیچیدگی نصب و راه اندازی PAC-3 MSE بر روی سکوهای دریایی ممکن است چالش های اولیه را ایجاد کند. با این حال، تعهد وزارت دفاع به این سازگاریها نشاندهنده رویکردی فعال برای مقابله با تهدیدات مافوق صوت است.
در بلندمدت، رهگیر فاز سر خوردن (GPI) و دیگر ابتکارات دفاعی مافوق صوت برای حفظ یک مقابله موثر با قابلیتهای موشکی پیشرفته چین حیاتی خواهند بود. با این حال، تا زمانی که چنین سیستمهایی به طور کامل عملیاتی شوند، استقرار رهگیرهای PAC-3 MSE در کشتیهای نیروی دریایی میتواند لایهای ارزشمند از حفاظت را فراهم کند. این یک اقدام موقت اما مؤثر برای کاهش خطرات مرتبط با موشکهای مافوق صوت ارائه میکند و انعطافپذیری ناوگان هند-اقیانوس آرام را در عصر رقابت نظامی با فناوری پیشرفته تقویت میکند.