روز شنبه 26 اکتبر بر اثر برخورد دو هواپیمای کوچک در آسمان جنوب غربی سیدنی استرالیا سه نفر کشته شدند. این سانحه در نزدیکی یک منطقه نیمه روستایی و جنگلی در حدود 88 کیلومتری سیدنی اتفاق افتاد و نیروهای اورژانس مجبور بودند برای رسیدن به محل سقوط، زمین های متراکم را پیاده طی کنند. یکی از هواپیماها در اثر برخورد آتش گرفت که بر ماهیت مرگبار فاجعه تاکید می کند.
دو هواپیمای درگیر در این برخورد یک سسنا 182 با دو سرنشین و یک هواپیمای فوق سبک کوچکتر با یک سرنشین شناسایی شده اند. بنا بر گزارش ها، هر دو هواپیما در زمان حادثه از باندهای نزدیک در حال پرواز بودند. تیموتی کولمن، سرپرست پلیس NSW، که پاسخ اولیه را رهبری کرد، انواع هواپیماها و تعداد تلفات را تأیید کرد. او لاشه هواپیما را “غیرقابل زنده ماندن” توصیف کرد و آوار و آوار در حدود یک کیلومتر دورتر پراکنده شدند.
شاهدان روی زمین صحنه آزاردهنده را توصیف کردند که بخش هایی از هواپیما “از آسمان سقوط کرد” و دود بلندی که ساکنان را بر آن داشت بلافاصله با آمبولانس تماس بگیرند. برخی تلاش کردند خود به خود به محل سقوط برسند، اما به سرعت توسط شعله های آتش و ویرانی عظیمی که با آن مواجه شدند مهار شدند. کولمن با تأمل در مورد محدودیت های تاسف بار مداخله تماشاگران گفت: «احتمالاً کار زیادی نمی شد انجام داد.
پلیس استرالیا، آتش نشانی و خدمه آمبولانس اندکی پس از دریافت چندین تماس مضطرب به منطقه اعزام شدند. اما به دلیل دور بودن و صعب العبور بودن زمین با بوته زار، امدادگران مجبور شدند با پای پیاده به محل حادثه نزدیک شوند. بازرس آمبولانس نیوساوت ولز، جوزف ابراهیم، از جمله کسانی بود که به محل حادثه رسیدند و بعداً به شرکت پخش استرالیا (ABC) گفت: “متأسفانه هیچ کاری نتوانستند انجام دهند”. وی با اشاره به دشواری بسیار زیاد رسیدن به هر دو محل و مدیریت خرابه های در حال سوختن، صحنه را ویرانی کامل توصیف کرد.
اگرچه واکنش سریع بود، امدادگران با موانع بزرگی در زمین های متراکم و ناهموار مواجه شدند. حتی با یک تلاش هماهنگ، این شرایط به طور قابل توجهی توانایی آنها برای ارزیابی و ایمن سازی صحنه را به تاخیر انداخت. در زمان رسیدن خدمه، وضعیت لاشه هواپیما تایید کرد که بعید است زنده بمانند و امدادگران کاری جز ایمن سازی منطقه برای تحقیقات رسمی نمی توانستند انجام دهند.
طبق پروتکل استاندارد، اداره ایمنی حمل و نقل استرالیا (ATSB) بلافاصله مطلع شد و تحقیقات کاملی را در مورد این حادثه آغاز کرد. آژانس بر روی تعیین علت برخورد و اینکه آیا عوامل مکانیکی یا عملیاتی در سقوط نقش داشته است تمرکز خواهد کرد. مأموریت ATSB بررسی کامل هر دو محل لاشه هواپیما، از جمله بازیابی اطلاعات پرواز در صورت وجود، مصاحبه با شاهدان و تجزیه و تحلیل هرگونه نقص احتمالی ارتباطی است.
افسران ATSB در حال حاضر در کنار پلیس NSW کار می کنند که منطقه را محاصره کرده اند تا از یک محیط امن و مطمئن برای تحقیقات اطمینان حاصل کنند. با توجه به ماهیت حادثه و داده های اولیه، محققان بر این باورند که تجزیه و تحلیل دقیق ممکن است چندین ماه طول بکشد. مقامات امیدوارند هر گونه اطلاعات موجود را بازیابی کنند تا چگونگی وقوع این برخورد را روشن کنند و مهمتر از همه، از وقوع تراژدی های مشابه در آینده جلوگیری کنند.
مقامات به دلیل احترام به حریم خصوصی خانواده قربانیان هنوز هویت سه کشته شده را اعلام نکرده اند، این در حالی است که تلاش برای شناسایی رسمی متوفیان و اطلاع نزدیکانشان ادامه دارد. پلیس تایید کرد که مسافران هواپیمای سسنا و خلبان انفرادی هواپیمای فوق سبک در این برخورد کشته شدند. سرپرست ناظر کالمان با تاکید بر فاجعه این فقدان، با خانواده قربانیان تسلیت گفت.
در حالی که مقامات از انتشار جزئیات خودداری کردند، منابع محلی هوانوردی گفتند که هر دو هواپیما از فرودگاه های کوچک محبوب میان علاقه مندان و خلبانان هوانوردی عمومی بلند شدند. هنوز مشخص نیست که آیا خلبانان قبل از سقوط با یکدیگر یا با کنترل کننده های محلی در تماس بوده اند.
این حادثه توجه مجدد را به ایمنی عمومی هوانوردی در استرالیا جلب کرده است، جایی که خلبانان خصوصی اغلب هواپیماهای کوچک را در فضای هوایی کمتر تنظیم شده در مقایسه با پروازهای تجاری هدایت می کنند. منطقه جنوب غربی سیدنی، با بوته زارهای باز و مناطق کم ساخت، منطقه مورد علاقه علاقه مندان به هوانوردی سبک است. با این حال، این حادثه غم انگیز نگرانی هایی را در مورد ایمنی فضای هوایی، ازدحام در نزدیکی فرودگاه های کوچکتر و احتمال وقوع سوانح آینده در شرایط مشابه ایجاد می کند.
استرالیا در سالهای اخیر شاهد تعدادی سوانح هواپیماهای کوچک بوده است که باعث شده برخی از جامعه هوانوردی برای تشدید مقررات فرودگاه و سیستمهای جلوگیری از برخورد هواپیماهای سبک درخواست کنند. در پاسخ به چنین حوادثی، ATSB بارها از اپراتورهای هواپیماهای خصوصی و فوق سبک خواسته است تا سیستم های ردیابی و هشدار پیشرفته ای را نصب کنند که می تواند به کاهش خطر برخورد کمک کند، به ویژه در فضاهای تفریحی نیمه روستایی یا شلوغ.
چند تن از ساکنان محلی که شاهد این برخورد بودند، ابراز شوک و اندوه کردند، در حالی که برخی تجربه دلخراش تماشای برخورد هواپیماها و سپس سقوط به زمین را توصیف کردند. من به بالا نگاه کردم و قسمت هایی از هواپیما را دیدم که در حال سقوط بود و فقط از آسمان افتاد. این چیزی است که هرگز انتظار دیدن آن را ندارید.» یکی از شاهدان عینی گفت: تصویر هولناکی از لاشه در حال سوختن در ذهن آنها باقی مانده است.
یکی دیگر از اهالی که در نزدیکی محل سقوط هواپیما زندگی می کند، گفت که چگونه سعی کردند برای کمک به محل حادثه برسند، اما شعله های آتش و دود غلیظ مانع شدند. “شما خیلی احساس درماندگی می کنید. می خواستی کمک کنی، اما هیچ کس نمی توانست انجام دهد. همه چیز قبلاً بود،” آنها به وضوح متزلزل شدند.