ناو قدرتمند USS Constitution که به عنوان یکی از مشهورترین کشتی‌های جنگی تاریخ آمریکا شناخته می‌شود، تولد 227 سالگی خود را در 21 اکتبر 2024 جشن گرفت. افتخار اینکه قدیمی ترین کشتی جنگی جهان است که هنوز شناور است. این کشتی که با محبت به عنوان “آیرونسایدهای قدیمی” شناخته می شود، به عنوان یک موزه زنده به حرکت خود ادامه می دهد و پیوندی ملموس به گذشته و پیروزی های دریایی کشور ارائه می دهد.
سالگرد امسال به ویژه مهم بود زیرا قانون اساسی یک سفر دریایی یادبود را در بندر بوستون آغاز کرد که در آن او در یک سری مراسم به افتخار گذشته داستانی خود شرکت کرد. در ساعت 11:30 صبح، کشتی با 21 گلوله در نزدیکی فورت ایندیپندنس سلام کرد و به دنبال آن یک سلام 17 تفنگی هنگام عبور از بخش گارد ساحلی ایالات متحده در بوستون شلیک کرد. این آخرین مکان اهمیت ویژه ای در تاریخ کشتی دارد زیرا نزدیک به محل اصلی کشتی سازی ادموند هارت است، جایی که کشتی در سال 1797 ساخته شد. صدها تماشاگر شاهد این نمایش بودند و کشتی توسط گارد ساحلی و قایق های پلیس اسکورت شد. و هلیکوپترها بالای سرشان وزوز می کنند.
نیروی دریایی ایالات متحده این مناسبت را با پیامی در X (توئیتر سابق) اعلام کرد و گفت: “رکورد جنگی شکست ناپذیر 33-0 این کشتی باعث ایجاد لحن برای نیروی دریایی آمریکا شد و ما هر روز به این میراث برتری رزمی ادامه می دهیم.” رکورد نبرد قانون اساسی در تاریخ نیروی دریایی ایالات متحده بی‌نظیر باقی مانده است: این کشتی تنها کشتی فعال نیروی دریایی بود که یک کشتی جنگی دشمن را در عمل غرق کرد، این تمایز در طول جنگ 1812 به دست آمد.
USS Constitue که در 21 اکتبر 1797 به فضا پرتاب شد، یکی از شش ناوچه اصلی بود که طبق قانون قدرت های دریایی سال 1794 مجاز به ساخت بود، قانونی که پایه و اساس نیروی دریایی نوپای ایالات متحده را گذاشت. این کشتی که توسط معمار دریایی جاشوا هامفریس طراحی شده است، طی سه سال در کشتی سازی هارت در بوستون، ماساچوست ساخته شد. هامفریس یک کشتی جنگی مهیب را متصور بود که قادر به مانور و مانور دادن به دشمنان خود بود، که منجر به طراحی منحصر به فرد Constitution شد، یک ناوچه 44 تفنگی با بدنه بلوط قوی که بعداً به دلیل توانایی او در مقاومت به او لقب “Old Ironside” را داد. آتش دشمن
علیرغم نامگذاری رسمی او به عنوان یک ناوچه 44 تفنگی، کانستیتو اغلب بیش از 50 اسلحه حمل می کرد که در آن زمان معمول بود. برخلاف کشتی‌های جنگی مدرن، کشتی‌های قرن 18 و 19 دارای اسلحه‌های قابل حمل بودند که انعطاف‌پذیری بیشتری را در طول نبرد فراهم می‌کردند. قدرت آتش و دوام قانون اساسی به زودی او را به یک حریف سرسخت در دریاهای آزاد تبدیل خواهد کرد.
امروزه، USS Constitution در اسکله 1 یارد نیروی دریایی سابق چارلزتاون، یک مکان تاریخی کلیدی در امتداد مسیر آزادی بوستون، لنگر انداخته است. این کشتی به جای خدمت در جنگ، اکنون به عنوان یک موزه شناور عمل می کند که به مردم درباره نقش نیروی دریایی در شکل دادن به تاریخ آمریکا آموزش می دهد. این کشتی که توسط نیروی دریایی اداره می شود، در تمام طول سال به روی بازدیدکنندگان باز می ماند و تورهای رایگان، برنامه های آموزشی و فرصت سوار شدن بر بخشی از تاریخ زنده را ارائه می دهد.
معروف‌ترین سوء استفاده‌های قانون اساسی USS در طول جنگ 1812 رخ داد، درگیری بین ایالات متحده و بریتانیای کبیر که در نهایت جایگاه آمریکا را به عنوان یک قدرت دریایی در حال رشد تثبیت کرد. تنش ها در مراحل اولیه جنگ بالا بود زیرا کشتی های انگلیسی کشتی های آمریکایی را مورد آزار و اذیت قرار دادند و بنادر را محاصره کردند. در 12 ژوئیه 1812، چند هفته پس از اعلان جنگ ایالات متحده به بریتانیای کبیر، کاپیتان ایزاک هال، فرمانده قانون اساسی، تصمیم جسورانه ای گرفت که بدون دستور به کشتی بپردازد و قصد داشت با ناوگان فرمانده جان راجرز به نیروهای خود بپیوندد.
آنچه پس از آن یکی از افسانه ای ترین تعقیب و گریزهای دریایی تاریخ بود. در 17 ژوئیه، USS Constitution یک اسکادران بریتانیایی متشکل از پنج کشتی جنگی، از جمله HMS Guerriere را درگیر کرد. هال و خدمه‌اش که متوجه شدند تعداد کشتی‌هایش بیشتر و بیشتر است، از چندین تاکتیک هوشمندانه برای دوری از انگلیسی‌ها استفاده کردند، از جمله استفاده از قایق‌های کوچک برای یدک‌کشیدن کشتی و خنثی کردن بادبان‌هایشان برای گرفتن کوچکترین باد. پس از یک تعقیب و گریز پرتنش دو روزه، Constitution از اسکادران بریتانیا پیشی گرفت، در حالی که ممکن بود یک فاجعه باشد.
تنها یک ماه دیگر، USS Constitution بار دیگر با HMS Guerriere در نبردی ملاقات خواهد کرد که نام این کشتی را برای همیشه در تاریخچه نیروی دریایی ثبت خواهد کرد. در 19 آگوست 1812، دو ناوچه درگیر نبرد شدیدی شدند که تنها 20 دقیقه به طول انجامید. کشتی انگلیسی ابتدا شلیک کرد، اما بدنه بلوط ضخیم قانون اساسی در برابر گلوله های توپ دشمن غیرقابل نفوذ بود، که به نظر می رسید آنها را از کناره ها “پرتاب می کند”. این باعث شد که کشتی لقب ماندگار «آیرونسایدهای قدیمی» را به خود اختصاص دهد. قدرت مانور برتر و قدرت آتش قانون اساسی، گریر را شکست داد که شکسته مانده بود. این پیروزی روحیه ایالات متحده را بسیار تقویت کرد و کارآمدی نیروی دریایی این کشور جوان را نشان داد.
در اواخر همان سال، تحت فرماندهی کاپیتان ویلیام بینبریج، کاندیداتوری یک پیروزی قاطع دیگر، این بار در برابر HMS Java به دست آورد. نبرد سه ساعت به طول انجامید و قانون اساسی یک بار دیگر پیروز شد و موقعیت افسانه ای آن را بیشتر ارتقا بخشید.
پس از جنگ 1812، قانون اساسی UCC با تمایز به کار خود ادامه داد. در دریای مدیترانه، او دزدان دریایی باربری را که مدت‌ها کشتی‌های تجاری آمریکایی را تهدید می‌کردند، گشت‌زنی می‌کرد و بعدها، در طول جنگ داخلی، از او به عنوان یک کشتی آموزشی برای میان کشتی‌ها استفاده شد. با این حال، در دهه 1830، قانون اساسی شروع به نشان دادن علائم فرسودگی و پارگی کرد و قرار بود از رده خارج شود. اعتراض عمومی به راه افتاد و آمریکایی ها برای نجات کشتی نمادین از انبار زباله گرد آمدند. این کمپین عمومی با حمایت سازمان‌های عمومی و افراد میهن‌دوست، منجر به بازسازی کشتی و ادامه خدمت آن شد.
در سال 1844، قانون اساسی یک سفر بلندپروازانه 30 ماهه را در سراسر جهان آغاز کرد و به عنوان نماد دیپلماتیک و نظامی ایالات متحده عمل کرد. نقش او به عنوان یک کشتی آموزشی در طول جنگ داخلی و حضور طولانی مدت او در دریای مدیترانه اهمیت او را در تاریخ نیروی دریایی آمریکا بیشتر کرد.
قانون اساسی USS در طول سال‌ها با چندین تهدید از بین رفتن مواجه شد، به‌ویژه در سال 1905. با این حال، به لطف حمایت گسترده کودکان مدرسه‌ای و اهداکنندگان میهن‌دوست، کشتی نجات یافت و در سال 1925 تحت یک بازسازی اساسی قرار گرفت. در سال 1931 مجدداً راه اندازی شد. تور سراسری، بازدید از 90 شهر بندری و پذیرایی از بیش از 4.6 میلیون بازدید کننده. این تور موقعیت او را به عنوان یک نماد ملی محترم و نمادی از استقامت و قدرت آمریکایی تثبیت کرد.
در سال 1941، قانون اساسی توسط یک قانون کنگره به کمیسیون دائمی منتقل شد، که تضمین می کرد که کشتی همچنان برای نسل های آینده حفظ و نگهداری می شود. امروزه، قانون اساسی USS بخش مهمی از تلاش‌های تاریخ نیروی دریایی و فرماندهی میراث برای آموزش مردم در مورد نقش نیروی دریایی در تاریخ آمریکا است.
به‌عنوان قدیمی‌ترین کشتی جنگی که هنوز شناور است، قانون اساسی USS نه تنها به‌عنوان موزه، بلکه به عنوان گواهی زنده برای میراث ماندگار نیروی دریایی ایالات متحده عمل می‌کند. کارکنان این کشتی توسط ملوانان نیروی دریایی فعال است، که بسیاری از آنها تعیین قانون اساسی خود را به عنوان یک افتخار ویژه می دانند. خدمه در رویدادهای آموزشی، بازسازی‌های تاریخی و جشن‌ها شرکت می‌کنند و به زنده کردن تاریخ کشتی برای هزاران بازدیدکننده‌ای که هر سال وارد کشتی می‌شوند کمک می‌کنند.
برای حفظ سنت، خدمه دو بار در روز یک گلوله خالی از باتری سالووی کشتی شلیک می کنند – یک بار در ساعت 8 صبح و بار دوم در غروب آفتاب. این سلام های روزانه یادآور نقش ماندگار کشتی در میراث دریایی آمریکاست. علاوه بر این، قانون اساسی USS همچنان نقش مهمی در رویدادهای اجتماعی مانند هاربرفست سالانه بوستون ایفا می کند، جایی که او به عنوان نقطه کانونی برای جشن گرفتن تاریخ دریایی کشور عمل می کند.