توان دفاعی پاکستان توجه ناظران نظامی و تحلیلگران دفاعی در سراسر جهان را به خود جلب کرده است. تصاویر و ویدیوهایی از یک جت جنگنده JF-17 “Thunder” Block 3 نیروی هوایی پاکستان (PAF) با شماره سریال “323” منتشر شده است. این علامت گذاری مشخص نشان می دهد که این هواپیما بیست و سومین هواپیما از نوع خود است که در مقیاس تولید JF-17 Block 3، به گفته منابع دفاعی پاکستان، این نقطه عطف به این معنی است که تعداد کل هواپیماهای بلوک 3 تولید شده از 20 دستگاه فراتر رفته است. به طور پیوسته به علامت 30 واحد نزدیک شد. JF-17 Block 3 آخرین نسخه از جت جنگنده JF-17 است که به طور مشترک توسط پاکستان و چین ساخته شده است که به بخش مهمی از استراتژی دفاع هوایی پاکستان تبدیل شده است.
این مقاله به بررسی اهمیت جنگنده JF-17 Block 3، قابلیت های آن، نحوه مقایسه آن با سایر جنگنده های پیشرفته در منطقه و استراتژی دفاعی گسترده تر پاکستان برای حفظ برتری هوایی، به ویژه با توجه به دستیابی هند به هواپیماهای پیشرفته مانند رافال فرانسوی
برنامه JF-17 به عنوان یک پروژه توسعه مشترک بین مجتمع هوایی پاکستان (PAC) و گروه صنعت هواپیمای چنگدو چین (CAIG) ظهور کرد. JF-17 که در ابتدا در اوایل دهه 2000 طراحی شد، به عنوان یک جنگنده چند منظوره مقرون به صرفه برای جایگزینی ناوگان قدیمی پاکستان از هواپیماهای A-5، F-7 و Mirage طراحی شد. هدف از این برنامه ارائه جت های جنگنده بومی پاکستان با قابلیت های مدرن، تضمین سطحی از استقلال در تولید دفاعی و کاهش وابستگی به تامین کنندگان خارجی بود.
اولین نوع، JF-17 Block 1، در سال 2007 وارد خدمت شد، به دنبال آن، نوع پیشرفته تر Block 2، که برای اولین بار در سال 2019 به آسمان رفت، نشان دهنده مهم ترین گام به جلو است. در سری JF 17. JF-17 Block 3 اکنون وارد تولید سریال می شود و انتظار می رود اولین تحویل تا سال 2022 تکمیل شود.
JF-17 Block 3 دارای چندین ارتقاء پیشرفته است که آن را به عنوان یک دارایی فوق العاده در زرادخانه PAF قرار می دهد. یکی از برجسته ترین پیشرفت ها، ادغام رادار KLJ-7A Active Electronically Scanned Array (AESA) است. این سیستم راداری توانایی هواپیما را در شناسایی، ردیابی و درگیری با چندین هدف در بردهای طولانی بسیار بهبود می‌بخشد و به آن مزیتی در ماموریت‌های هوا به هوا و هوا به زمین می‌دهد.
علاوه بر رادار AESA، نسخه Block 3 دارای نمایشگر و سیستم دید نصب شده بر روی کلاه (HMD/S) است که به خلبانان اجازه می دهد تا اهداف را به سادگی با نگاه کردن به آنها قفل کنند و کارایی رزمی را در سناریوهای با شدت بالا افزایش دهند. سامانه مقابله با الکترونیک (ECM) این هواپیما با پارازیت کردن سامانه‌های رادار و موشکی دشمن، قابلیت بقای خود را بیشتر می‌کند و هدف قرار دادن JF-17 Block 3 را در موقعیت‌های جنگی دشوار می‌کند.
از نظر تسلیحات، JF-17 Block 3 با موشک دوربرد هوا به هوا PL-15E سازگار است که برد قابل توجهی تا 145 کیلومتر دارد. این موشک به بلوک 3 اجازه می دهد تا از فاصله قابل توجهی با اهداف درگیر شود و به طور بالقوه در درگیری های خارج از برد بصری (BVR) از دشمنان بهتر عمل کند. بلوک 3 همچنین مجهز به موشک هوا به هوای PL-10E High-Off Boresight است، یک سلاح بسیار مانور پذیر که برای نبرد با برد نزدیک به بصری (WVR) طراحی شده است. این موشک می تواند توسط سیستم HMD/S هدایت شود و به خلبان اجازه می دهد بدون اینکه هواپیما را مستقیماً به سمت دشمن نشانه گیری کند، هدف گیری و پرتاب کند.
یکی دیگر از موارد قابل توجه دیگر به تسلیحات بلوک 3، توانایی پرتاب موشک کروز پرتاب شده هوایی تایمور (ALCM) است که برد اصابت تا 280 کیلومتر دارد. این موشک برای درگیری با اهداف ثابت و متحرک، از جمله کشتی‌های جنگی، طراحی شده است که توانایی نیروهای PAF را برای پخش قدرت در سراسر منطقه افزایش می‌دهد.
دستیابی پاکستان به JF-17 Block 3 نشان دهنده قصد این کشور برای مدرن کردن نیروی هوایی خود و رقابت با رقبای منطقه ای به ویژه هند است که اخیراً با خرید 36 جت داسو رافال از فرانسه توانایی های هوایی خود را ارتقا داده است. Rafale که به خاطر تجهیزات اویونیک پیشرفته، ویژگی‌های مخفی کاری و قابلیت‌های رزمی BVR شناخته می‌شود، ضربه قابل توجهی به نیروی هوایی هند اضافه کرده است. در پاسخ، پاکستان نه تنها از طریق برنامه JF-17، بلکه با خرید بی سر و صدا 25 جت جنگنده J-10C از چین، ناوگان خود را تقویت می کند.
هر دو JF-17 Block 3 و J-10C جزء لاینفک برنامه پاکستان برای حفظ برتری تکنولوژیکی و برابری با هند هستند. J-10C که توسط شرکت هواپیماسازی چنگدو چین نیز ساخته شده است، یکی از پیشرفته ترین جنگنده های نسل چهارم در جهان به حساب می آید. مانند بلوک 3، این موشک مجهز به رادار AESA است و می تواند موشک های PL-15 BVR را شلیک کند و توانایی حمله دوربرد پاکستان را بیشتر افزایش دهد.
در حالی که JF-17 Block 3 یک جنگنده چند منظوره سبک تر و مقرون به صرفه تر است، J-10C بزرگتر، قدرتمندتر و برای نبردهای هوایی شدید مناسب تر است. موتور WS-10C که نیروی J-10C را تامین می کند، یک موتور ساخت چین است که برای جلوگیری از عوارض ناشی از استفاده از موتورهای ساخت روسیه مانند Saturn AL-31F که در برخی از انواع قبلی J-10 استفاده می شد، طراحی شده است. این امر وابستگی به قطعات روسی را کاهش می دهد و راه را برای تهیه و نگهداری بدون نقص این هواپیماها هموار می کند.
J-10C قابل مقایسه با F-16 آمریکایی است، یک جت جنگنده که پاکستان برای چندین دهه از آن استفاده کرده است. همچنین شامل برخی از عناصر برنامه هواپیمای لاوی اسرائیل است که در اواخر دهه 1980 لغو شد. در اصل، J-10C فن‌آوری پیشرفته و قابلیت‌های رزمی مشابه جت‌های جنگنده غربی را به ارمغان می‌آورد، اما با کسری از هزینه، آن را به یک مکمل ارزشمند برای PAF تبدیل می‌کند.
پاکستان با در اختیار گرفتن هر دو جنگنده JF-17 Block 3 و J-10C، قصد دارد یک استراتژی دفاع هوایی دو لایه ایجاد کند. JF-17 Block 3، سبک‌تر و مقرون به صرفه‌تر است، می‌تواند در تعداد بیشتری تولید و تحویل داده شود و در محدوده وسیع‌تری از عملیات پوشش دهد. از سوی دیگر، J-10C، با عملکرد برتر خود، احتمالاً برای مأموریت های کلیدی، به ویژه در حریم هوایی مورد مناقشه که می تواند با رقبایی مانند Rafale هند درگیر شود، رزرو می شود.
یکی دیگر از جنبه های این استراتژی، تعامل بین JF-17 Block 3 و J-10C است. هر دو هواپیما تسلیحات مشترکی از موشک‌های PL-15 و PL-10 دارند و از سیستم‌های HMD/S مشابهی استفاده می‌کنند که به خلبانان PAF اجازه می‌دهد به راحتی از یک هواپیما به هواپیمای دیگر در طول دوران حرفه‌ای خود منتقل شوند. این منحنی یادگیری را کوتاه می کند و تضمین می کند که خلبانان جنگنده پاکستانی می توانند چندین نوع هواپیما را با حداقل بازآموزی به کار گیرند و در نتیجه انعطاف پذیری و آمادگی رزمی را بهبود می بخشند.
برخی از تحلیلگران خاطرنشان می کنند که JF-17 Block 3 دارای DNA فناوری با نسل پنجم جنگنده رادارگریز J-20 Mighty Dragon چین است. اگرچه JF-17 Block 3 یک جنگنده نسل پنجم نیست، اما طبق گزارش ها برخی از عناصر به دست آمده از توسعه J-20 مانند بهبود در سیستم های اویونیک، رادار و جنگ الکترونیک را در خود جای داده است. این پیشرفت‌ها بلوک 3 را به یک جنگنده «نسل 4.5» نزدیک‌تر کرده و آن را به عنوان یک حریف قدرتمند در منطقه قرار می‌دهد.
شراکت پاکستان با چین برای چندین دهه سنگ بنای استراتژی دفاعی این کشور بوده است و توسعه JF-17 گواهی بر استحکام این رابطه است. در حالی که چین به توسعه فناوری نظامی خود ادامه می‌دهد، پاکستان از دسترسی به نوآوری‌هایی مانند موشک PL-15 که یکی از پیشرفته‌ترین موشک‌های BVR در جهان محسوب می‌شود، سود می‌برد و با AIM-120 AMRAAM آمریکا رقابت می‌کند.
انتظار می رود که نیروی هوایی پاکستان حدود 30 فروند هواپیمای JF-17 Block 3 را علاوه بر ناوگان فعلی خود شامل 98 فروند هواپیمای JF-17 Block 1 و Block 2 خریداری کند محدودیت ها و چشم انداز پیچیده ژئوپلیتیک جنوب آسیا. تنش ادامه دار بین پاکستان و هند، همراه با مسابقه تسلیحاتی در منطقه، فشار قابل توجهی را بر هر دو کشور برای بهبود مستمر توانایی های نظامی خود وارد می کند.
استراتژی تدارکات دفاعی پاکستان به شدت بر اتحاد این کشور با چین متکی است که تسلیحات مدرن را با قیمت های نسبتا مقرون به صرفه ارائه کرده است. با این حال، این اتکا همچنین با خطرات خاصی همراه است، به ویژه اگر چین با فشار یا تحریم های بین المللی مواجه شود که می تواند بر توانایی این کشور برای تامین سلاح و فناوری تأثیر بگذارد. با این حال، تصمیم پاکستان برای ادغام JF-17 Block 3 و J-10C در نیروی هوایی خود نشان دهنده تعهد این کشور به حفظ یک سیستم دفاع هوایی قوی است که قادر به بازدارندگی تهدیدها و نمایش قدرت در منطقه است.