سام هو فای، رئیس سابق دادگاه استیناف ماکائو و از مدافعان قدیمی تنوع اقتصادی، به عنوان مدیر اجرایی جدید ماکائو انتخاب شد. انتخاب او در لحظه ای بسیار مهم برای شهری است که به عنوان بزرگترین بازار کازینو جهان شناخته می شود. هشدارهای سم در مورد تأثیر فوق‌العاده صنعت قمار سؤالات مهمی را در مورد جهت‌گیری آینده اقتصاد ماکائو ایجاد کرد.
سام، 62 ساله، تنها نامزد انتخابات بود و از سوی کمیسیون 400 نفره انتخابات حمایت شد و 394 رای از 398 رای ماخوذه در روز یکشنبه و چهار رای خالی دیگر را به دست آورد. ظهور او به رهبری در حال تغییر چشم انداز اقتصادی و سیاسی ماکائو است، به خصوص که قاضی سابق در مورد خطرات مرتبط با وابستگی شهر به صنعت بازی صریح صحبت کرده است.
انتخاب سام هو فای با توجه به تجربه او به عنوان یک کارشناس حقوقی و انتقاد اخیرش از وابستگی شدید ماکائو به بخش قمار بسیار مورد انتظار بود. به عنوان تنها نامزدی که برای این سمت نامزد شد، انتخاب او تا حد زیادی رسمی تلقی می شد، اما پیامدهای رهبری او قابل توجه است. او جایگزین مدیر اجرایی مستعفی هو یات سنگ می شود که تصمیم گرفت برای یک دوره جدید به دلیل بیماری نامزدی نامزد نشود.
ارتقاء سم به شغل برتر در ماکائو، اولین بار است که فردی که خارج از شهر متولد شده است، رهبری شهر را بر عهده خواهد داشت. سام که اهل گوانگدونگ، استانی همسایه در سرزمین اصلی چین است، در دهه 1980 زمانی که شهر هنوز تحت مدیریت پرتغالی بود، به ماکائو نقل مکان کرد. تحصیلات او، که شامل تحصیل در دانشگاه پکن و دانشگاه کویمبرا در پرتغال است، به او دیدگاه منحصر به فردی در مورد چارچوب قانونی و اقتصادی ماکائو داده است.
حرفه حقوقی سام هو فای طولانی و برجسته بوده است. او در سال 1997، کمی قبل از بازگرداندن شهر از کنترل پرتغالی ها به چین، در ماکائو قاضی شد. او بعداً رئیس دادگاه استیناف، بالاترین نهاد قضایی در منطقه شد. تخصص حقوقی او، همراه با تجربه با سیستم های حقوقی چین و پرتغال، او را به عنوان یک مدیر ماهر و متفکر شهرت داده است.
با این حال، سام تنها درگیر مسائل حقوقی نیست. دیدگاه های او در مورد توسعه اقتصادی شهر، به ویژه اعتیاد آن به قمار، او را از رهبران قبلی متمایز می کند. در ماه آگوست، درست چند ماه قبل از انتخابات، سام با هشدار در مورد نقش غالب کازینوها در اقتصاد ماکائو به تیتر اخبار تبدیل شد. او در بیانیه‌ای که در سطح شهر و در میان سهامداران صنعت جهانی قمار بازتاب داشت، گفت: «برای مدتی، صنعت گردشگری و بازی‌ها به شدت در حال رشد و گسترش بوده است.
اظهارات سام بر این باور او تأکید کرد که شکوفایی بلندمدت ماکائو به تنوع بستگی دارد. او استدلال کرد: «تسلط یک صنعت در یک شهر برای توسعه بلندمدت ماکائو مفید نیست. . این ارزیابی صریح نشان می دهد که سام می تواند دوره بازسازی اقتصادی ماکائو را آغاز کند و شهر را به سمت یک اقتصاد پایدارتر و متنوع تر سوق دهد.
وضعیت ماکائو به عنوان بزرگترین بازار کازینو در جهان بلامنازع است. این شهر سال‌ها پیش از لاس وگاس در درآمد قمار پیشی گرفت و برای مدت طولانی اتاق‌های بازی VIP آن که برای جذب افراد ثروتمند طراحی شده بودند، جواهر این صنعت بودند. با این حال، اتکای شدید شهر به قمار مدت‌هاست که به عنوان یک آسیب‌پذیری دیده می‌شود، به‌ویژه زمانی که شرایط اقتصادی گسترده‌تر تزلزل می‌یابد یا فشار سیاسی پکن افزایش می‌یابد.
در چند سال گذشته، شکاف هایی در صنعت کازینو شهر که زمانی پررونق بود، ظاهر شده است. دولت ماکائو، تحت فشار پکن، قوانین سخت تری را بر اپراتورهای تور که قماربازان ثروتمند را که اغلب از سرزمین اصلی چین بودند، وارد می کرد، وضع کرد. این سفرها نه‌تنها ترتیبی داد که افراد بالادست از ماکائو بازدید کنند، بلکه وام‌هایی نیز برای آنها فراهم می‌کرد، که گاهی اوقات در مناطق خاکستری قانونی فعالیت می‌کردند که اجازه می‌داد مبالغ زیادی پول از سرزمین اصلی چین سرازیر شود – چیزی که پکن به دنبال متوقف کردن آن است.
پاسخ ماکائو به زندان انداختن برخی از برترین اپراتورهای تور و تشدید مقررات مربوط به عملیات آنها بود که منجر به سقوط چشمگیر قمار VIP شد. در اوج خود، بازی های VIP نیمی از کل درآمد کازینو ماکائو را تشکیل می داد، اما با این تغییرات، این بخش به طور قابل توجهی ضعیف شده است. در همین حال، قمار در بازار انبوه، که گردشگران طبقه متوسط را به خود جذب می کند، رشد کرده است، اما به اندازه ای نیست که بتواند افت بخش VIP را جبران کند.
انتخاب سام هو فای در زمانی حساس برگزار می شود که ماکائو به دنبال متعادل کردن مجدد اقتصاد خود است. موضع عمومی او در مورد تنوع اقتصادی نشان می دهد که او ممکن است به دنبال کاهش اتکای شهر به کازینو باشد. اینکه آیا او می تواند در این تلاش موفق شود یا نه، باید دید، به خصوص که صنعت قمار همچنان یک نیروی مسلط در اقتصاد ماکائو است. با این حال، سام قبلاً روشن کرده است که وضعیت موجود ناپایدار است.
اظهارات سام در مورد نیاز به تنوع بخشیدن به اقتصاد ماکائو زمانی بیان شد که پکن دور دیگری از سرکوب فعالیت های مالی غیرقانونی، به ویژه پولشویی و فرار سرمایه را آغاز کرد. این سرکوب اخیر بر روی شیوه‌های تغییر پول ماکائو متمرکز بود که مدت‌ها بخش کلیدی اقتصاد قمار این شهر بوده است.
دولت مرکزی چین به طور فزاینده ای نگران استفاده از ماکائو به عنوان مجرای انتقال پول به خارج از سرزمین اصلی شده است، به خصوص که این کشور با مشکلات اقتصادی خود دست و پنجه نرم می کند. ماکائو به عنوان یک منطقه اداری ویژه در چین، با وجود اینکه از میزان بالایی از خودمختاری در سیستم حکومتی و قانونی خود برخوردار است، تحت نظارت پکن است. تمایل دولت چین برای تشدید کنترل بر خروج سرمایه، کار کازینوهای ماکائو را مانند گذشته دشوار کرده است.
این زمینه زمینه مهمی برای انتخاب سام هو فای فراهم می کند. موضع این کشور در مورد تنوع اقتصادی با اهداف گسترده پکن برای کاهش خطرات مالی مرتبط با قمار و فرار سرمایه مطابقت دارد. در نتیجه، سام احتمالاً با آغاز تلاش‌ها برای تنظیم مجدد اقتصاد ماکائو، از حمایت قوی مقامات چینی برخوردار خواهد شد.
بزرگترین سوالی که در مورد رهبری سام هو فای وجود دارد این است که چگونه او قصد دارد اقتصاد ماکائو را متنوع کند. در حالی که انتقاد او از صنعت قمار به طور گسترده منتشر شده است، تبدیل آن انتقاد به سیاست عملی یک چالش خواهد بود.
یکی از راه های ممکن برای رشد اقتصادی، توسعه بیشتر بخش گردشگری و سرگرمی ماکائو، جدا از قمار است. ماکائو در حال حاضر یک مقصد اصلی برای گردشگران از سرزمین اصلی چین و سایر بخش‌های آسیا است، اما بیشتر بازدیدکنندگان برای کازینوها می‌آیند. توسعه جاذبه‌های دیگر، مانند مکان‌های فرهنگی، سرگرمی و فعالیت‌های خانوادگی، می‌تواند به گسترش جذابیت شهر کمک کند.
سام هو فای همچنین به گسترش نقش ماکائو به عنوان یک مرکز مالی اشاره کرد، اگرچه این احتمالاً یک پروژه طولانی مدت است. نزدیکی ماکائو به هنگ کنگ، یکی دیگر از مناطق اداری ویژه که به دلیل بخش مالی قوی خود شناخته شده است، می تواند فرصت هایی برای همکاری ایجاد کند، به خصوص که هنگ کنگ با چالش های سیاسی و اقتصادی خود مواجه است. اگر ماکائو بتواند خود را به عنوان یک اقتصاد متنوع تر با بخش مالی قوی قرار دهد، می تواند سرمایه گذاری جدید را جذب کند و اتکای خود را به قمار کاهش دهد.
علاوه بر این، فناوری و نوآوری می تواند در آینده ماکائو نقش داشته باشد. اگرچه این شهر به طور سنتی قطبی برای صنایع فناوری نبوده است، اما پتانسیل رشد در زمینه هایی مانند مالی دیجیتال، فین تک و فناوری شهر هوشمند وجود دارد. اگر ماکائو بتواند محیط مساعدتری برای استارت آپ ها و نوآوری ایجاد کند، می تواند جایگاهی در این بخش های جدید ایجاد کند.
اگرچه انتخاب سام هو فای امیدی به اصلاحات اقتصادی دارد، اما او در اجرای چشم انداز خود با چالش های مهمی روبرو خواهد شد. صنعت قمار مدت‌هاست که یک نیروی قدرتمند در ماکائو بوده است و پیوندهای عمیقی با اقتصاد محلی و اشتغال دارد. هر گونه تلاش برای کاهش نفوذ آن احتمالاً با مقاومت نه تنها از سوی اپراتورهای کازینو، بلکه از سوی کارگرانی که برای امرار معاش خود به صنعت وابسته هستند، مواجه خواهد شد.
علاوه بر این، اقتصاد گسترده‌تر ماکائو با ثروت سرزمین اصلی چین در هم تنیده شده است. از آنجایی که پکن به تسلط خود بر منطقه ادامه می‌دهد، سام باید ضمن حفظ خودمختاری اقتصادی ماکائو، پویایی‌های پیچیده سیاسی را طی کند. سرکوب مداوم پولشویی و فرار سرمایه تنها نمونه ای از این است که سرنوشت ماکائو چقدر با تصمیمات اتخاذ شده در پکن مرتبط است.