پس از سال ها مذاکرات فشرده و فشار بین المللی، بریتانیا در آستانه حل و فصل مناقشه ارضی دیرینه خود با موریس بر سر مجمع الجزایر چاگوس در مرکز اقیانوس هند است. توافق بالقوه می تواند به چندین دهه تنش بین دو کشور پایان دهد و نشان دهنده استعمار زدایی جزایری باشد که به طور غیرقانونی از موریس در سال 1965 جدا شدند. این توافق به عنوان یک پیروزی دیپلماتیک برای هر دو کشور و همچنین برای ایالات متحده تلقی می شود. یک پایگاه نظامی مهم در دیگو گارسیا، بزرگترین جزایر شاگاس، نگهداری می کند.
ریشه اختلافات به سال های آخر امپراتوری بریتانیا برمی گردد، زمانی که مجمع الجزایر چاگوس به طور بحث انگیزی از موریس جدا شد. در سال 1965، سه سال قبل از استقلال موریس، بریتانیا این جزایر را از مستعمره جدا کرد و قلمرو اقیانوس هند بریتانیا (BIOT) را ایجاد کرد. این اقدام ناقض قطعنامه های سازمان ملل بود که خواستار برچیده شدن امپراتوری های استعماری و ممنوعیت تکه تکه شدن سرزمین های استعماری تا زمان استقلال بود. موریس مدتهاست که استدلال کرده است که این جزایر حقاً به آن تعلق دارند و اقدامات بریتانیا غیرقانونی بوده است.
این وضعیت زمانی تشدید شد که بین سال‌های 1965 و 1973، بریتانیا جمعیت بومی چاگوس را به زور اخراج کرد تا راه را برای پایگاه نظامی ایالات متحده در دیگو گارسیا باز کند. کاهش جمعیت جزایر باعث خشم بین‌المللی شد و منتقدان دولت بریتانیا را به ارتکاب بی‌عدالتی شدید علیه چاگاس متهم کردند.
در طول سال‌ها، موریس پیوسته برای بازگشت مجمع‌الجزایر مبارزه کرده است و جایگاه خود را در قوانین بین‌الملل تقویت کرده است. در سال 2019، دادگاه بین المللی دادگستری سازمان ملل متحد (ICJ) رای داد که جدایی جزایر شاگاس غیرقانونی است و بریتانیا باید کنترل این قلمرو را رها کند. مجمع عمومی سازمان ملل متحد این تصمیم را تکرار کرد و با 116 رأی موافق در برابر 6 رأی به نفع موریس، بریتانیا را در این موضوع منزوی کرد. با افزایش فشارهای حقوقی و دیپلماتیک، به طور فزاینده ای آشکار شد که بریتانیا دیگر نمی تواند درخواست ها برای استعمار زدایی را نادیده بگیرد.
پس از نزدیک به دو سال مذاکره، بریتانیا و موریس توافقی را برای حل مناقشه ارضی اعلام کردند. در بیانیه ای مشترک، دو دولت اعلام کردند که جز یکی از جزایر چاگوس به جزایر موریس بازگردانده خواهد شد. این معامله که انتظار می رود به زودی بسته شود، با حمایت دولت آمریکا مواجه شده است که نشان می دهد سخت ترین جنبه های مذاکرات حل و فصل شده است.
بر اساس این توافق، دیگو گارسیا، بزرگترین جزیره مجمع الجزایر و محل یک پایگاه نظامی مهم استراتژیک ایالات متحده، حداقل برای 99 سال تحت مدیریت بریتانیا باقی خواهد ماند. این ماده تضمین می کند که دسترسی نظامی ایالات متحده به پایگاه دست نخورده باقی می ماند، که یک عامل کلیدی در مذاکرات است. ایالات متحده از دخالت علنی در این مناقشه امتناع کرده است، اما موضع خصوصی آن ثابت بوده است: پایگاه نباید تهدید شود.
در ازای حفظ کنترل دیگو گارسیا، بریتانیا بسته حمایت مالی به موریس ارائه خواهد کرد. اگرچه مبالغ دقیقی فاش نشده است، اما این توافقنامه مستلزم پرداخت سالانه از لندن به پورت لوئیس است. دو کشور همچنین توافق کردند در زمینه حفاظت از محیط زیست، امنیت دریایی و رفاه مردم شاگاس همکاری کنند. یکی از برجسته‌ترین جنبه‌های این توافقنامه این است که راه را برای اسکان محدود چاگاسی‌ها به جزایر بیرونی مجمع‌الجزایر هموار می‌کند، که مدت‌ها مورد مخالفت دولت بریتانیا بود، اما موریس از آن حمایت می‌کرد.
این توافق به عنوان نمونه نادری از سناریوی برد-برد در روابط بین‌الملل مورد ستایش قرار گرفت، جایی که همه سهامداران کلیدی با پیروزی‌های قابل توجهی ظاهر می‌شوند. بریتانیای کبیر، موریس، ایالات متحده و چاگاس از حل مناقشه سود خواهند برد.
برای بریتانیا هدف اصلی تصویب قوانین بین المللی بود. در سال های اخیر، این کشور متحمل چندین شکست حقوقی تحقیرآمیز شده است، از جمله حکم دادگاه بین المللی دادگستری و توبیخ سازمان ملل. این تصمیمات روشن کرد که ادامه اشغال مجمع الجزایر چاگوس توسط بریتانیا غیرقانونی است. در حالی که لندن می‌تواند افکار بین‌المللی را به چالش بکشد، به اعتبار جهانی آن لطمه می‌زند، به‌ویژه که این کشور به دنبال اثبات خود در صحنه جهانی پس از برگزیت است.
بریتانیا با حصول توافق با موریس توانست منافع استراتژیک خود را در دیگو گارسیا تضمین کند و در عین حال اقدامات خود را با قوانین بین المللی منطبق کند. این به بریتانیا اجازه می دهد تا نقش خود را به عنوان یک بازیگر جهانی در حفظ هنجارهای بین المللی، که یک عنصر حیاتی در سیاست خارجی آن است، حفظ کند.
در همین حال، موریس قرار است در مبارزات چند ساله خود برای استعمارزدایی کامل به یک پیروزی بزرگ دست یابد. این توافقنامه حاکمیت موریس بر مجمع الجزایر شاگاس را به رسمیت می شناسد که ادعای کلیدی دولت پورت لوئیس است. اگرچه موریس کنترل روزانه بر دیگو گارسیا نخواهد داشت، اما به عنوان یک مرجع مستقل بر این قلمرو شناخته می شود و ادعاهای قانونی و اخلاقی خود را در جزایر اعمال می کند. علاوه بر این، موریس حق انجام فعالیت های غیر نظامی در دیگو گارسیا را دریافت کرد و نقش خود را در اداره مجمع الجزایر تقویت کرد.
ایالات متحده نیز به نوبه خود برنده این معامله است. ارتش ایالات متحده برای مدت طولانی به پایگاه خود در دیگو گارسیا به عنوان یک مرکز مهم برای عملیات در اقیانوس هند و فراتر از آن متکی بوده است. توافق دوجانبه بین بریتانیا و موریس تضمین می کند که این پایگاه حداقل برای 99 سال عملیاتی می ماند و به واشنگتن امنیت حقوقی می دهد که به دنبال آن است. پایگاه دوران جنگ سرد همچنان بخش مهمی از استراتژی دفاعی ایالات متحده در منطقه است و این توافق ادامه حیات آن را بدون اختلال تضمین می کند.
در نهایت مردم شاگاس نیز از این توافق منتفع خواهند شد. مردم چاگا از زمان اسکان اجباری خود در دهه های 1960 و 1970 برای حق بازگشت به میهن خود مبارزه کرده اند. توافقنامه جدید امکان اسکان مجدد محدود در جزایر بیرونی را فراهم می کند و به برخی از اهالی چاگاسی فرصتی می دهد تا برخی از میراث خود را پس بگیرند. در حالی که همه مردم چاگوسی از این توافق حمایت نمی کنند – برخی ترجیح می دهند بریتانیا کنترل کل مجمع الجزایر را حفظ کند – بسیاری از بزرگترین سازمان های چاگوس از این معامله ابراز رضایت کرده اند و اکنون بر روی همکاری با موریس بر روی طرح اسکان مجدد متمرکز شده اند.
علیرغم حمایت گسترده از این توافق، مخالفت هایی به ویژه در بریتانیا وجود داشت. منتقدان دولت نخست وزیر کیر استارمر را به “ترک کردن” مجمع الجزایر چاگوس متهم کرده اند و استدلال می کنند که جزایر دارایی ارزشمندی هستند. با این حال، چنین اظهاراتی اشتباه است. جزایر هرگز به بریتانیا تعلق نداشت تا تسلیم شود. آنها همیشه بخشی از موریس محسوب می شوند و اشغال بریتانیا توسط دادگاه های بین المللی غیرقانونی اعلام شده است. بریتانیا با بازگرداندن جزایر موریس به سادگی یک اشتباه تاریخی را اصلاح می کند.
برخی دیگر درباره آینده پایگاه نظامی آمریکا ابراز نگرانی کردند و پیشنهاد کردند که این توافق می تواند ادامه حضور نیروهای آمریکایی در دیگو گارسیا را به خطر بیندازد. با این حال، این ترس بی اساس است. این توافق به صراحت تضمین می کند که این پایگاه به مدت 99 سال تحت مدیریت بریتانیا باقی خواهد ماند و تضمین می کند که عملیات نظامی ایالات متحده بدون وقفه ادامه خواهد داشت.
برخی از منتقدان همچنین پیشنهاد کرده‌اند که موریس ممکن است به چین اجازه دهد تا در مجمع‌الجزایر چاگوس حضور نظامی داشته باشد، که هیچ مبنایی در واقعیت ندارد. موریس هیچ علاقه ای به میزبانی یک پایگاه چینی نشان نداده است و توافقنامه بریتانیا به وضوح نشان می دهد که دیگو گارسیا یک مرکز نظامی ایالات متحده و بریتانیا باقی خواهد ماند. چنین اتهاماتی بیش از هر تهدید واقعی نشان دهنده نگرانی های ژئوپلیتیکی است.
اگرچه توافق بریتانیا و موریس یک نقطه عطف مهم در حل و فصل مناقشه چاگوس است، هنوز اقداماتی وجود دارد که باید برداشته شود. معاهده نهایی بین دو کشور هنوز به تصویب نرسیده است و جزئیات توافق دوجانبه باید به دقت مورد مطالعه قرار گیرد. با این حال، با توجه به اینکه هر دو دولت و همچنین دولت ایالات متحده به طور علنی از این توافق حمایت می کنند، به نظر می رسد که این توافق بدون شکست های بزرگ تکمیل شود.
برای بریتانیا، این توافق پایان یکی از آخرین بقایای امپراتوری استعماری آن است. مناقشه بر سر مجمع الجزایر چاگوس مایه شرمندگی بریتانیا بوده است و حل و فصل آن به بریتانیا این امکان را می دهد که ورق در فصل دشوار تاریخ خود را برگرداند. برای موریس، این نقطه اوج یک مبارزه طولانی برای حاکمیت و عدالت است. و برای ایالات متحده، این توافق امنیت طولانی مدت یکی از مهم ترین پایگاه های نظامی این کشور را تضمین می کند.