با ادامه افزایش تنش ها در دریای چین جنوبی، فیلیپین در حال بررسی یک گام بزرگ در استراتژی دفاعی خود است: استقرار جت های جنگنده FA-50 برای اسکورت هواپیماهای گشت زنی در آب های مورد مناقشه. این امر پس از یک سری مانورهای تهاجمی توسط جت‌های جنگنده چینی انجام می‌شود که بر خطرات فزاینده‌ای که فیلیپین با آن دست و پنجه نرم می‌کند، نشان می‌دهد که با پیچیدگی‌های اعمال حاکمیت خود در منطقه‌ای که با اختلافات ارضی و موضع نظامی مشخص شده است، دست و پنجه نرم می‌کند.
دریای چین جنوبی از دیرباز نقطه اشتعال در روابط بین‌الملل بوده است، بسیاری از کشورها ادعای آب‌ها و جزایر آن را داشته‌اند. فیلیپین، یکی از پر سر و صداترین مدعیان، در خط مقدم به چالش کشیدن ادعاهای گسترده چین بوده است. تنش ها اخیراً زمانی به اوج خود رسید که دو جت جنگنده نیروی هوایی ارتش آزادیبخش خلق (PLAAF) با یک هواپیمای ترابری سبک NC-212i نیروی هوایی فیلیپین (PAF) درگیر شدند. حادثه بر سر اسکاربرو شول – منطقه ای که هم مانیل و هم پکن مورد مناقشه قرار دارند – احساس فوریت جدیدی را در وزارت دفاع فیلیپین ایجاد کرده است.
به گفته یک مقام ارشد امنیتی فیلیپین، جت های چینی نه تنها به طور نگران کننده ای نزدیک هواپیمای PAF پرواز کردند، بلکه موشک هایی نیز به مسیر آن شلیک کردند و خطر را برای خلبانان فیلیپینی افزایش دادند. این مقام مسئول اقدامات خلبانان چینی را محکوم کرد و گفت: چنین مانورهایی جان خلبانان ما را در معرض خطر و خطر واقعی قرار می دهد. استفاده از موشک در چنین نزدیکی به عنوان یک اقدام تحریک آمیز و بالقوه خصمانه تلقی می شود که می تواند به راحتی منجر به یک برخورد نظامی تصادفی شود.
FA-50: پاسخ استراتژیک
در پاسخ به این تهدید فزاینده، فیلیپین در حال بررسی استقرار جت های جنگنده FA-50PH خود برای اسکورت هواپیماهای گشت زنی بر فراز آب های مورد مناقشه است. این اقدام، اگرچه هنوز در مراحل اولیه بررسی است، می تواند نشان دهنده تغییر قابل توجهی در موضع دفاعی کشور در منطقه باشد. ژیلبرتو تئودورو جونیور، دبیر وزارت دفاع ملی فیلیپین (DND)، ادامه مبارزه برای حقوق حاکمیتی در منطقه را تایید کرد و بر اهمیت آمادگی برای ادامه تحریکات چین تاکید کرد. تئودورو بر نقش بالقوه FA-50 در تضمین ایمنی هواپیماهای فیلیپینی در حال گشت زنی در مناطق مورد مناقشه دریای چین جنوبی تاکید کرد.
سرهنگ ریفیل سانتیاگو سوتو، رئیس موقت امور عمومی PAF، این احساس را تکرار کرد و بر نقش FA-50 به عنوان ابزار اصلی کشور برای مقابله با تسلط چین در هوا تأکید کرد. اکنون تقریباً همه می دانند که ما FA-50 را در موجودی خود داریم. اما فرآیند تدارکات و برنامه نوسازی نیروهای مسلح در بالاترین سطح ادارات است.
چشم انداز استقرار FA-50 ها بازتابی از چالش های گسترده تری است که نیروی هوایی فیلیپین با آن مواجه است، که بسیاری از تحلیلگران نظامی آن را ضعیف ترین حلقه در دستگاه دفاعی این کشور می دانند. در حال حاضر، ناوگان PAF متشکل از 12 جنگنده سبک FA-50 است که توسط صنایع هوافضای کره جنوبی (KAI) توسعه یافته است. در حالی که این جت ها نشان دهنده ارتقای قابل توجهی نسبت به قابلیت های قبلی PAF هستند، اما هنوز به شدت برتر از دارایی های هوایی پیشرفته تر و متعدد چین هستند.
FA-50 یک هواپیمای تک موتوره و دو صندلی است که از T-50 اقتباس شده است، یک هواپیمای آموزشی که در اصل برای آموزش خلبانان برای پرواز با جت های جنگنده پیشرفته تر مانند F-16 و F-15K طراحی شده بود. FA-50 مجهز به تعدادی سیستم های اویونیک و تسلیحاتی پیشرفته از جمله رادار کنترل آتش Elta EL/M-2032 است که قابلیت های آن را در ماموریت های هوا به هوا و هوا به زمین افزایش می دهد. با این حال، با وجود این پیشرفت‌ها، FA-50 همچنان یک جنگنده سبک محسوب می‌شود و توانایی آن در مقابله با جنگنده‌های چندمنظوره سنگین PLAAF همچنان موضوع بحث در میان کارشناسان دفاعی است.
میگوئل میراندا، یک تحلیلگر نظامی مستقر در فیلیپین، چالش‌هایی را که FA-50 در رویارویی رودررو با هواپیماهای چینی با آن روبرو خواهد شد، برجسته کرد. FA-50 برای استقرار در برابر چین برای ایجاد نوعی بازدارندگی مستقر شده است. یک جت جنگنده چینی ممکن است با یک FA-50 فیلیپین تصادف کند. خطر: خلبانان چینی بسیار تهاجمی هستند و هواپیماهای بزرگتر و سریعتر دارند. این ارزیابی محدودیت‌های FA-50 را در مواجهه با برتری هوایی چین برجسته می‌کند و سؤالاتی را در مورد تأثیر چنین استقرار در جلوگیری از تهاجم چین ایجاد می‌کند.
FA-50 با وجود محدودیت‌هایی که دارد، یک عنصر حیاتی در استراتژی دفاعی فیلیپین است. FA-50 به عنوان پیشرفته ترین هواپیمای در حال حاضر در خدمت PAF، قادر به انجام ماموریت های مختلف از جمله دفاع هوایی، حمله زمینی و شناسایی است. استقرار این کشور در دریای چین جنوبی نه تنها به عنوان یک عامل بازدارنده، بلکه به عنوان تأیید نمادین تعهد فیلیپین به ادعای ادعاهای ارضی خود عمل خواهد کرد.
تطبیق پذیری FA-50 با توانایی آن در حمل طیف گسترده ای از تسلیحات قابل مقایسه با جنگنده های پیشرفته تر مانند F-16 و JAS-39 Gripen افزایش یافته است. به یک توپ 20 میلی متری مجهز است و می تواند انواع موشک ها، بمب ها و مهمات دیگر را حمل کند و در هر درگیری احتمالی آن را به یک حریف سرسخت تبدیل کند. علاوه بر این، هزینه‌های عملیاتی نسبتا پایین و سهولت تعمیر و نگهداری FA-50، آن را به گزینه‌ای جذاب برای PAF تبدیل می‌کند، که در تلاش‌های خود برای مدرن‌سازی نیروهای خود با محدودیت‌های بودجه مواجه است.
در سال های اخیر، FA-50 ارزش خود را در صحنه بین المللی ثابت کرده است. شایان ذکر است، این هواپیما توسط دولت مالزی به جای جف-17 چینی-پاکستانی برای یک قرارداد بزرگ جت جنگنده انتخاب شد و ضربه مهمی به تلاش های چین برای گسترش نفوذ خود در منطقه وارد کرد. به همین ترتیب، این هواپیما توسط آرژانتین بر روی F-16 های مستعمل انتخاب شد و شهرت خود را به عنوان یک پلت فرم قابل اعتماد و قابل اعتماد برای کشورهایی که به دنبال تقویت دفاع هوایی خود هستند، بیشتر کرد.
موفقیت FA-50 به اروپا نیز در حال گسترش است، به طوری که لهستان اخیراً قراردادی را برای خرید 48 فروند از این هواپیما از کره جنوبی امضا کرده است. تحویل سریع این هواپیماها که در کمتر از ده ماه به پایان رسید، نشان دهنده کارایی و کارایی FA-50 به عنوان یک جنگنده مدرن است. برای فیلیپین، این تاییدیه‌های بین‌المللی توجیه بیشتری برای استقرار بالقوه FA-50 در دریای چین جنوبی فراهم می‌کند، زیرا به دنبال افزایش قابلیت‌های نظامی خود در مواجهه با تجاوزات فزاینده چین است.
استقرار بالقوه FA-50 برای اسکورت هواپیماهای گشتی فیلیپین بر فراز دریای چین جنوبی پیامدهای ژئوپلیتیکی قابل توجهی خواهد داشت. چنین اقدامی احتمالاً توسط چین به عنوان یک چالش مستقیم برای ادعاهای ارضی این کشور تعبیر می شود و می تواند به تشدید تنش ها در منطقه منجر شود. با این حال، برای فیلیپین، استقرار به عنوان یک مؤلفه حیاتی از استراتژی گسترده تر آن برای دفاع از حاکمیت و حفاظت از منافع خود در برابر تجاوز چینی ها عمل خواهد کرد.
تصمیم برای استقرار FA-50 همچنین سیگنالی قوی به جامعه بین المللی، به ویژه ایالات متحده و دیگر متحدان منطقه، مبنی بر تعهد فیلیپین به حفاظت از حقوق ارضی خود ارسال خواهد کرد. این به طور بالقوه می تواند منجر به افزایش حمایت از این متحدان شود، هم از نظر کمک های نظامی و هم از نظر حمایت دیپلماتیک، زیرا آنها به دنبال مقابله با نفوذ فزاینده چین در منطقه هند و اقیانوس آرام هستند.
مارشال هوایی آنیل چوپرا، کهنه کار نیروی هوایی هند، تاکید کرد که هرگونه استقرار چنین استقراری به جای مبارزه مستقیم، وضعیتی خواهد بود. چوپرا خاطرنشان کرد: «هر گونه استقرار چنین اسکورتی وضعیتی است، نه رزمی. این دیدگاه بر نقش FA-50 به عنوان یک ابزار بازدارنده، نه ابزار جنگ، در تلاش‌های مداوم فیلیپین برای هدایت پویایی پیچیده مناقشه دریای چین جنوبی تأکید می‌کند.
از آنجایی که فیلیپین در نظر دارد جت های جنگنده FA-50 خود را برای گشت زنی در آسمان مورد مناقشه دریای چین جنوبی مستقر کند، با یک عمل متعادل کننده ظریف روبرو است. از یک سو، نیاز به دفاع از حق حاکمیت و دفاع از ادعاهای ارضی خود، به ویژه در مواجهه با مانورهای تهاجمی فزاینده نیروهای چینی از اهمیت بالایی برخوردار است. از سوی دیگر، فیلیپین باید خطرات مرتبط با چنین استقراری را به دقت مدیریت کند، از جمله احتمال تشدید تنش و محدودیت‌های FA-50 در برابر هواپیماهای پیشرفته‌تر چینی.
در نهایت، تصمیم برای استقرار FA-50 بازتابی از استراتژی گسترده تر فیلیپین در دریای چین جنوبی خواهد بود – استراتژی که به دنبال دفاع از حقوق خود و محافظت از منافع خود در عین اجتناب از رویارویی غیرضروری است. با توسعه وضعیت، جامعه بین‌المللی از نزدیک نحوه برخورد فیلیپین با این چشم‌انداز پیچیده و بی‌ثبات را از نزدیک مشاهده خواهد کرد.