در بیشتر سه دهه پس از استقلال در سال 1991، ترکمنستان به طور آشکاری از بحث در مورد استراتژی های ژئوپلیتیکی و اقتصادی در آسیای مرکزی غایب بوده است. سکوت عشق آباد در به اشتراک گذاشتن داده ها و اجازه دادن به تجزیه و تحلیل خارجی به این غفلت کمک کرد. هنگامی که ذکر شد، اغلب در زمینه بی طرفی قانون اساسی، رهبری اقتدارگرا یا فقر گسترده بود. با این حال، دو سال گذشته تغییر چشمگیری در نقش ترکمنستان در صحنه منطقه ای، به ویژه به عنوان یک مجرای مهم برای مسیرهای تجاری شمال-جنوب و شرق-غرب که چین، اروپا، روسیه و آسیای جنوبی را به هم متصل می کند، رقم زده است.
رویدادهای ژئوپلیتیک اخیر ترکمنستان را در کانون توجه قرار داده است و پتانسیل آن را به عنوان یک مرکز استراتژیک برای تجارت بین المللی برجسته کرده است. تحلیلگران خاطرنشان می کنند که برجستگی جدید این کشور رقابت ژئوپلیتیکی را تشدید کرده و نگرانی هایی را در عشق آباد در مورد عواقب افزایش دخالت خارجی ایجاد کرده است.
دو تحول مهم در این هفته اهمیت روزافزون ترکمنستان را برجسته می کند. نخست، توافقنامه امضا شده در آکتائو بین قزاقستان، روسیه، ایران و ترکمنستان، نقشه راه توسعه کریدور ترانزیتی شمال-جنوب از طریق ترکمنستان را مشخص می کند. این توسعه مسیر را به عنوان یک مؤلفه کلیدی قرار می دهد و گزینه های جایگزین از طریق قفقاز یا دریای خزر را تحت الشعاع قرار می دهد. ثانیاً ترکمنستان اعلام کرد که قصد دارد با گرجستان، آذربایجان و رومانی توافقنامه ایجاد کریدور دریای خزر – دریای سیاه امضا کند. این کریدور باید به بخش عمده ای از پروژه های ترانزیتی شرق به غرب تبدیل شود که چین، کشورهای غربی و بازیگران منطقه ای در آسیای مرکزی و قفقاز جنوبی مدت ها به دنبال آن بوده اند.
از لحاظ تاریخی، روسیه و ایران حامیان اصلی کریدور شمال-جنوب بوده اند، در حالی که چین و غرب کریدور شرق-غرب را ترویج کرده اند. تا همین اواخر، این طرح ها اغلب ترکمنستان را دور می زدند، علی رغم مزایای مسیرهای کوتاه تر و کارآمدتر از طریق خاک این کشور. تصمیم اخیر ترکمنستان برای باز کردن ترانزیت بین‌المللی نه تنها باعث افزایش علاقه شده است، بلکه همکاری و رقابت منطقه‌ای را افزایش داده است.
تغییرات در موقعیت ترکمنستان تا حدی به دلیل چالش های داخلی و تمایل به ایفای نقش فعال تر بین المللی است. تحریم‌ها علیه روسیه و ایران اهمیت مسیر شمال به جنوب را افزایش داده است، در حالی که بی‌ثباتی در قفقاز جنوبی نیاز به مسیرهای مطمئن به غرب را برجسته کرده است. در نتیجه موقعیت استراتژیک ترکمنستان جذابیت بیشتری پیدا کرده است.
ایجاد تعادل بین منافع رقیب
ترکمنستان به دنبال ایجاد توازن در توسعه هر دو مسیر ترانزیتی از طریق خاک خود است و از موقعیت خود برای جلب منافع بین المللی رقیب استفاده می کند. این استراتژی در راستای سیاست خارجی سنتی بی طرف و متعادل عشق آباد است، اما به دلیل برنامه های گسترده منطقه ای روسیه، چین، ایران و کشورهای غربی با مشکلاتی همراه است. با این حال، ادغام در این شبکه های بین المللی فرصت های بهتری را به ترکمنستان ارائه می دهد تا منزوی ماندن.
ترکمنستان به عنوان یک قطب ترانزیتی می تواند از نظر اقتصادی و سیاسی سود ببرد. اتصال بهبود یافته می تواند شرایط خانه را بهبود بخشد و راهی برای کاهش فقر ارائه دهد. با این حال، این انتقال احتمالاً پیچیده و مملو از تحولات داخلی است.
ترکمنستان علیرغم موقعیت استراتژیک خود، یکی از منزوی ترین و مستبدترین کشورها در فضای پس از شوروی است. مردم در فقر زندگی می کنند و رژیم از طریق یارانه ها، زور وحشیانه و سرکوب مخالفان بالقوه، از جمله بستن مساجد و سایر نهادهایی که ممکن است مخالفان را بسیج کنند، کنترل خود را حفظ می کند. این کشور همچنین با کمبود آب و مشکلات کشاورزی مواجه است که مشکلات داخلی را تشدید می کند.
بر خلاف دیگر کشورهای آسیای مرکزی، ترکمنستان به شهروندان خود اجازه نمی دهد در روسیه کار کنند یا حواله های خود را به خانه بفرستند که عاملی کلیدی در کاهش فقر و تنش در سایر نقاط منطقه است. علاوه بر این، ترکمنستان با خروج روس ها و سایر اقوام، به طور فزاینده ای تک قومی می شود. این همگونی به ناسیونالیسم دامن می زند و شکاف های قبیله ای در جامعه ترکمن را برجسته می کند که نقش مهمی در پویایی سیاسی این کشور ایفا می کند.
ساخت زیرساخت های جدید برای حمایت از کریدور شمال-جنوب و شرق-غرب و هجوم پول و نفوذ خارجی می تواند سازوکارهای سیاسی و اجتماعی موجود را مختل کند. این تحولات جدید ممکن است توانایی رژیم را برای حفظ ثبات از طریق ابزارهای کنترل سنتی زیر سوال ببرد.
گذار ترکمنستان از یک کشور مستبد منزوی به بخشی جدایی ناپذیر از شبکه های تجاری منطقه ای به دقت رصد خواهد شد. دولت در عشق آباد باید ضمن مدیریت فشارهای داخلی، از پیچیدگی های افزایش دخالت خارجی عبور کند. جامعه بین‌المللی که از لحاظ تاریخی نسبت به ترکمنستان بی‌تفاوت است، اکنون باید با نقش جدید خود و پتانسیل بی‌ثباتی که می‌تواند منطقه وسیع‌تری را تحت تأثیر قرار دهد، سازگار شود.
ظهور ترکمنستان به عنوان یک بازیگر کلیدی در حمل و نقل آسیای مرکزی به معنای تغییر چشم انداز ژئوپلیتیک منطقه است. موقعیت استراتژیک این کشور به عنوان قطب راه های تجاری از شمال به جنوب و از شرق به غرب فرصت ها و چالش های قابل توجهی را به وجود می آورد. در حالی که افزایش اتصال می تواند مزایای اقتصادی را به همراه داشته باشد و شرایط داخلی را بهبود بخشد، خطر بی ثباتی داخلی و افزایش رقابت ژئوپلیتیکی را نیز ایجاد می کند.
از آنجایی که ترکمنستان دستخوش این گذار دشوار است، اقدامات آن پیامدهای گسترده ای برای ثبات منطقه ای و تجارت بین المللی خواهد داشت. جامعه بین المللی باید هوشیار و سازگار باقی بماند و از تغییر نقش ترکمنستان و پتانسیل نتایج مثبت و منفی آگاه باشد.
به طور خلاصه، برجستگی جدید ترکمنستان در شبکه های ترانزیتی منطقه ای بر اهمیت استراتژیک آن تاکید می کند و بر نیاز به مدیریت دقیق روابط بین المللی و امور داخلی تاکید می کند. سال‌های آتی برای تعیین اینکه ترکمنستان چگونه این فشارهای رقابتی را متعادل می‌کند و اقدامات این کشور چه تأثیری بر منطقه وسیع‌تر آسیای مرکزی خواهد داشت، حیاتی خواهد بود.